M. Merk-Buchberg: Aus dem Leben unserer Waldhühner. 6l 



schon von verteidigenden Auerhennen zu Tode gehackt. Bei 

 Störungen am Gelege kommt es darauf an, ob der Störenfried 

 sich so näherte, daß ihn die brütende Henne noch in einiger 

 Entfernung wahrnehmen konnte, oder ob die Henne förmlich 

 überrumpelt wurde. Im ersteren Falle schleicht sie, wenn sie 

 nicht sich tief drückend sitzen bleibt, behutsam davon; im letz- 

 terem Falle verläßt sie das Gelege in polternder Flucht und 

 schleudert dabei manches fii aus der im Verlauf des Legens und 

 Brütens entstandenen Mulde heraus. Kehrt die Henne nach sol- 

 chen gröblichen Ueberfällen überhaupt wieder zum Gelege zu- 

 rück, so kommt es vor, daß sie den verzettelten Inhalt heraus- 

 geschleuderter und dabei zerbrochener Eier aufnimmt. 



Ich habe öfters bemerkt, daß in der Kette stehende Jung- 

 hähne selbständiger, aber auch ungestümer sind wie junge 

 Hennen. Junge Hähne trennen sich mitunter auch schon im 

 ersten Herbst von der Kette, doch bleibt diese in der Regel den 

 Winter über vereint, um sich erst gegen die Balzzeit hin, be- 

 stimmt aber dann zu trennen, wenn die älteren Hähne die Balz- 

 plätze fest bezogen haben und die balzwilligen Hennen diesen 

 dann auch zustehen, um sie insgesamt, sich an andere Balzplätze 

 zerstreuend, zu verlassen, wenn sie ihres Hahnes verlustig gin- 

 gen, oder um einzeln abzustreichen, wenn sie sie sich befruchtet 

 fühlen, worauf dann allmählich das Brutgeschäft von neuem einsetzt. 



In dem ungemein strengen Nachwinter 1916/17 konnte ich 

 allenthalben feststellen und erkunden, daß die Baumbalz nur 

 spärlich zu beobachten, die Bodenbalz namentlich in gebirgigen 

 Lagen fast als Regel anzusprechen war. Die Morgenbalz war da- 

 bei äußerst lebhaft mit zum Teil prächtigem Balzwetter, da die 

 »Knospenpause" manche Balzjagd vereitelte. Fiel die Balz noch 

 dazu mit ihrer Balzfeste in die Vollmondsperiode, so zeigte sie 

 das altbekannte Bild: die Hähne spielten am Abend so gut wie 

 gar nicht, fielen in der Nacht nach geringem Balzgesang vom 

 Aste und standen längst bei den Hennen, wenn programmgemäß 

 die Frühbalz hätte stattfinden sollen. So beobachtete ich in der 

 Balz 1Q15 einen Althahn, der abends eifrigst bei den Hennen in 

 einem tiefen Steilgraben paradierte, dann »zu Fuß" gemächlich 

 seinem Schlafbaum zu bummelte, sich »wortlos" emporschwang 

 und darauf nach etlichem leisen Sichumstellen einschlief. In der 

 Nacht um etwa 1 Uhr erwachte er, rauschte er, machte ein paar 



