62 M. Merk-Buchberg: Aus dem Leben unserer Waldhühner. 



Spiele und ritt dann ab. Nach dem Mondwechsel flackerte die 

 Balz flammengleich zu voller Lebhaftigkeit empor, um nach 

 wenigen Tagen vorüber zu sein. 



Ein merkwürdiges Verhalten zeigte ein sehr alter und also 

 erfahrener Hahn, der beim frühesten Morgengrauen vom Schlaf- 

 baum fiel, mit den Schwingen schlagend und lebhaft spielend 

 über einen Schneefleck und eine Reiß'n emporlief, um dann in 

 einem mittelwüchsigen Bestand unbekannten Aufenthalts zu ver- 

 schwinden. 



Der Ausdruck „vom Baume fallen" entstammt der Weid- 

 mannssprache und bezeichnet das Abreiten oder Abstreichen des 

 Hahnes. Ich habe es aber auch einmal gesehen, daß ein* auf 

 seinem Ast mit Würde paradierender Hahn mit einem Fuße in 

 die Luft griff, den Halt verlor und prasselnd und polternd, einen 

 Regen von Nadeln und Reisig mitnehmend, zu Boden rumpelte. 

 Er bäumte nach diesem Ereignis nicht wieder, sondern wechselte 

 laufend vom Balzplatze weg, mutmaßlich den Hennen zu, die 

 ich seitab in einer Blöße wußte. 



Vor dem Treten nähert sich der Hahn der Henne unter 

 bald gravitätischen, bald tänzelnden Bewegungen und Schwen- 

 kungen. Schließlich drückt sich die balzwillige Henne, die unter 

 dem starken Hahne fast völlig verschwindet. Das nur kurze Frist 

 währende Treten ist von ein- bis dreimaligem Wippen der 

 Schaufel des Hahnes begleitet. Nach dem Treten schüttelt sich 

 der Hahn das Gefieder, die Henne tut dasselbe in noch stärke- 

 rem Maße, und ist die Henne zwei- bis dreimal getreten, so 

 steht sie allmählich von dem Balzplatze ab, um den Freuden und 

 Pflichten der Mutterschaft entgegenzugehen. In der Zeit des Brü- 

 tens und Führens lebt jede Henne für sich allein, und nur zur 

 Winterszeit wird der Zusammenhalt etwas engerer; in der Balz- 

 zeit kennt die Henne in erster Reihe nichts als die Befriedigung 

 des Balztriebes, und auf der Höhe der Balzwilligkeit stehende 

 Hennen sind in außerordentlichem Maße benommenen Sinnes, 

 außerhalb dieser Anspannung des Begehrens sind sie jedoch 

 rege und wachsam, und eben dieser Wachsamkeit der doch 

 meist nicht einzeln, sondern zu zweien und darüber bei ihm 

 stehenden Hennen verdankt der Hahn erfreulicherweise recht 

 häufig Rettung und Leben. Geraten beim Führen zwei Hennen 

 und ihr Gesperre neben- und untereinander, so kümmert sich 



