M. Merk-Buch berg: Aus dem Leben unserer Waldhühner. 63 



kein Teil um den andern. Ja, ich sah eine Auerhenne nach den 

 stärkeren Jungen eines Nachbargesperres hacken, als sich diese 

 unter die noch geringeren Jungen des eigenen Qesperres misch- 

 ten, als wollte sie eine Beeinträchtigung oder Verkürzung der 

 Aesung hintanhalten; das gleiche Bild, wie es gelegentlich der 

 Qeflügelhof zeigt. In den Winterständen finden sich freilich die 

 Glieder verschiedener Qesperre zusammen, die Hähne und die 

 Hennen je für sich. Selten sieht man bei vergesellschafteten 

 Winterhähnen eine Henne; ist dies doch der Fall, so weiß ich 

 nicht, ob es sich dabei stets um eine alte Oelthenne handelt. 

 Die das bisher behaupteten, werden es wohl auch nicht zuver- 

 lässig gewußt haben. 



Noch ein Wort über das Auffinden von Auerwild in un- 

 bekanntem Revier! So eigenartig zerstreut und so verschieden 

 nach Höhe und Tiefe die Balzplätze immer liegen mögen, Wasser 

 und moorige Stellen sind immer die Zentren der Bestände. Wo 

 Gräben im Gebirge sind, steht das Auerwild in diesen oder in 

 deren Nähe, — „je dreckiger, desto lieber", meinte ein alter 

 Auerwildheger mir gegenüber. Der Mann hatte recht; wo ich 

 die schmutzigsten Stiefel bekam, habe ich die reichsten und 

 schönsten Auerwildstudien und -Erinnerungen eingeheimst. 



Durch sein örtlich noch immer recht häufiges Vorkommen 

 im Flachlande, durch seine offenere Lebensweise und seine 

 größere Regsamkeit ist das Birkwild im allgemeinen besser be- 

 kannt wie das Auerwild. Nur seine oft so belangreichen Orts- 

 veränderungen bilden vielfach auch für erfahrene Birkwildkenner 

 ein ungelöstes Rätsel. Zum Teil führen sich, so im Flachlande, 

 diese Ortsveränderungen zurück auf die Umgestaltung der Boden- 

 beschaffenheit. Die um sich greifende Stadt, Industrie-Anlagen, 

 Bodenentwässerung, Moorkultivierung, Aenderungen im Forst- 

 und Vegetationsbild bringen auch Ortsveränderungen des Birk- 

 wildes mit sich, die zwar bedauerlich, aber schließlich unver- 

 meidlich sind. Bei aller Beweglichkeit bekundet das Birkwild 

 einen gewissen Eigensinn hinsichtlich seiner Standortstreue. So 

 habe ich Jahre hindurch die reichen Birkwildreviere im Ammer- 

 moos zoologisch und botanisch durchforscht und dabei beob- 



