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Insel 1 ), so erheben die Hunderte, die ständig- über ihr wirbeln, 

 ihre rauhen Stimmen lauter und lauter; immer stärker wächst ihre 

 Menge, indem andere Hunderte aus dem Schilf aufsteigen, aber 

 Hundert* 1 von den nahen Feldern neugierig-ängstlich herbei- 

 eilen. Ihre Stimmen vereinigen sich zum ohrenbetäubenden Lärm. 

 Jetzt gleitet der plumpe Kahn durchs übermannshohe Schilf rauschend 

 dem festen Lande zu. und schon sieht man die ersten braun- 

 fleckigen flüggen Jungen in wilder Hast sich landeinwärts durch die 

 dichtstehenden Halme zwängen, hinter deren Wald sie im nächsten 

 Augenblick verschwunden sind. Ein Sprung ans Land, ein paar 

 Schritte über unsicheren, bedenklich schwankenden Boden, und man 

 steht auf fester Erde. Zugleich damit hat man den alles verdeckenden 

 Rohrgürtel durchbrochen: Brennnessel und Stacht/s, fast meter- 

 hoch aufgeschossen, bedecken in ausgedehnten Flecken das Innere 

 dieser Inselspitze, und zwischen diesen dichten Büschen erstreckt 

 sich ein Netz von schmalen festgetretenen Gängen. Die Tausende 

 der Möven sind es gewesen, die diese Straßen getreten haben, 

 auf denen Nest neben Nest steht, kunstlos aus Schlamm und dürren 

 Rohrstengeln gefertigt, oft überwölbt vom regenschützenden Dach 

 der Nesselblätter. Nur ein ganz geringer Bruchteil der Nester 

 enthält jetzt, am 14. Juni, noch Eier, meist drei an der Zahl; ich 

 erblicke unter anderen ein hellblaues Gelege mit kleinen braunen 

 Punkten, und ein anderes von fast rein weißer Grundfarbe und 

 der gleichen Punktierung wie das vorhergehende ; in einer weiteren ge- 

 ringen Anzahl von Nestern liegen soeben geschlüpfte, hilflose Junge. 

 Weitaus die größte Anzahl ist halbflügge, mit fast voll entwickeltem 

 Kleingefieder und noch im Wachstum begriffenen Schwung- und 

 Steuerfedern, nur etwa ein Fünftel von allen ist bereits imstande, 

 sich niedrig über den Boden zu erheben. Bei unserem Erscheinen 

 ergreifen die Hunderte dieser weiter entwickelten Jungen schleunigste 

 Flucht; soweit sie nicht fähig sind, ihre Schwingen zu gebrauchen, 

 verkriechen sie sich in den Wald der Nessel- und Stachyspflanzen. 

 und bald verrät nur noch ein verdächtiges W T ackeln der Blätter 

 ihre Anwesenheit. Nun heißt es, sich ein Herz fassen und ent- 

 schlossen in die Nesseln greifen, wo die Ausreißer, platt am Boden 

 zwischen den dichten Stengeln liegend, klopfenden Herzens ihr 

 Schicksal erwarten. Obgleich dies nicht allzu grausam ist, er- 

 heben doch die meisten, sobald sie sich gepackt fühlen, ein er- 

 bärmliches Geschrei, was einige der Alten veranlaßt, mit einem 

 kurzen Wut schrei auf uns herabzustoßen und haarscharf an unserem 

 Kopfe vorbeizuschießen. 



Die große Anzahl der Jungen und die Leichtigkeit ihrer Er- 

 jagung bringt es mit sich, daß das- Markieren sehr rasch von 



') Das erstemal begleitete mich bei meinem Besuch der Kolonie Herr Forst- 

 eleve Saute r, das zweitemal der Herr Revierförster in Inning; ich bin den- 

 selben für ihre bereitwillige Hilfe beim Markieren zu großem Dank verpflichtet. 



