Memoria del Sic. ^Dottor Piola 9 



dei punti fisici nel legno, un' altra forma mi darà quella dei 

 punti fisici neir oro, e così via via. 



4- Ripeterò quello che disse Newton in un caso simile: 

 mathematìcus dumtaxat est hic conceptus. Questa maniera di 

 concepire la struttura dei differenti corpi, è quanto basta al 

 Matematico che vuol metterne in equazione gli equilibrj e i 

 movimenti. Pei bisogni del Fisico è permesso andare innanzi , 

 e quei punti materiali chiamai'li molecole tutte eguali fra loro, 

 ancora estese, diversamente configurate, impenetrabili, inalte- 

 rabili ; però di tale esilità che non sia possibile ai nostri sensi, 

 fossero anche le cento volte più perfetti, notarvi distinzioni di 

 parti. Può anche immaginare ciascuna di queste molecole com- 

 posta di un egual numero di particelle ( chiamate atomi ) di 

 altri corpi semplici, particelle non separabili se non per mezzo 

 di un altro genere di forze diverse da quelle che si conside- 

 rano in Meccanica, cioè di forze chimiche : e quindi respingere 

 a questa seconda sorta di particelle quella assoluta invariabilità 

 che il Meccanico può supporre addirittura nelle molecole. Il 

 Metafisico va, se gli piace, ancora più innanzi: per lui uno di 

 questi atomi resistenti invincibilmente alle forze fisiche e chi- 

 miche, può ingrandirsi ancora quasi un mondo, si che sia lecito 

 considerarvi per entro un numero quanto vuoisi grande di punti 

 ridotti adesso affatto inestesi, da cui emanino forze che li ten- 

 gano a distanze sempre inalteiabili da agenti creati. Lasceremo 

 da parte quest' ultima speculazione, forse vera, ma per noi non 

 necessaria : e quanto al mentovato concetto fisico dei punti 

 materiali, lo richiameremo più innanzi quando cercheremo di 

 ravvicinare la nostra maniera di vedere a quella degli Scrittori 

 moderni. Per ora tutto ciò che riterremo dell'averne fatto cenno, 

 sarà l'arbitrio di usare promiscuamente il vocabolo di molecole^ 

 invece di punti fisici o materiali. 



5. Considerando i corpi fatti di molecole disgiunte, diventa 

 assai chiara 1' idea della densità, che si fa maggiore, dove le 

 molecole sono più ravvicinate, minore dove sono più diradate, 

 costante in quei corpi che dappertutto sotto eguali porzioni del 



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