Lettera del Cav. Mac. Melloni ì^S 



prive affatto di correnti d' acqua dolce, e formate di rupi 

 salde ed immobili. Questi cambiamenti derivano propriamente 

 da una lenta variazione di livello prodotta dall' abbassarsi e 

 sollevarsi dell'acqua, o, più probabilmente, dal sollevamento 

 e dall' abbassamento del suolo. Supponiamo pertanto che la 

 parete pescante della grotta azzurra venisse un giorno ad 

 emergere fuori del livello marino; allora la riverberazione 

 propria dell' acqua sarebbe vinta e sopraffatta dalla luce or- 

 dinaria, e la spelonca illuminata dal solito chiai'ore atmosfe- 

 rico. Se poi il masso entrasse più profondamente nel mare , 

 r ingresso della caverna, già tanto basso che per varcarlo il 

 viaggiatore è costretto ad acquattarsi in fondo agli schifi, ver- 

 rebbe del tutto chiuso. 



Queste congetture, emesse per la prima volta dal Mar- 

 chese Ruffo mio egregio collega nella R. Accademia delle 

 Scienze di Napoli, sembrano tanto più probabili oggidì, che, 

 dopo di aver lette e ponderate le belle ed importantissime 

 osservazioni pubblicate recentemente dal Cav. Antonio Nicco- 

 lini intorno alle altezze presenti e passate del mare nelle ri- 

 viere di Napoli, Baia, Cuma e paesi adiacenti, non può più 

 rimanere un ombra di dubbio che tra le coste d' Amalfi ed il 

 promontorio di Gaeta, il mare, in epoche storiche non troppo 

 remote, ha occìipato nello stesso sito un' altezza successivamente 

 maggiore e minore di sei metri circa, sopra e sotto il suo li- 

 vello preseìite (i). Anzi stando a questi dati certissimi^ ed am- 

 mettendo, come sembra al tutto probabile, che siffatte varia- 

 zioni di livello siansi estese alle isole circonvicine, il breve 



(1) Bieislak, Babba<jc, Forbel avevano già dimostrato geologicamente i cambiamenti 

 di livello succeduti nel seno di Baia. Ma i dati raccolti dal Cav. Niccolini mostrano 

 che il fenomeno non è cosi limitato come credevasi, e che le oscillazioni del terreno 

 si estendono a tutto il [jolfo di Napoli ed alla costa di Gaeta. Le dimostrazioni del 

 Niccolini essendo poi quasi tutte poggiate sopra indizj marini forniti da opere archi- 

 tettoniche di nota origine, o sulle posizioni di fabbriche antiche o moderne, svelano 

 in pari tempo, tra limiti d'errore assai ristretti, le varie epoche ove il mare trova- 

 Tasi apparentemente più o meno alto dell' odierno suo livello. 



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