Lettera del Gay. Mac. Melloni i47 

 ultimamente rispetto alle osservazioni magnetiche. Il frutto di 

 così fatte protezioni è forse più prossimo di quel che potrebbe 

 credersi. Non sarebbe egli possibile, a cagion d'esempio, che 

 vi fosse una relazione intima tra i periodi del successivo ab- 

 bassamento e sollevamento di una data costa marittima, e le 

 variazioni del meridiano magnetico intorno al meridiano astro- 

 nomico ? Fatto sta che la forza magnetica della terra è 



del tutto analoga ali' azione di una gran calamita. Ora il tra- 

 vaglio incessante cui sembra sottoposta la materia nell'interno 

 del nostro globo potrebbe produrre delle modificazioni perio- 

 diche, le quali operassero simultaneamente e sulla posizione 

 del livello marino rispetto a un dato punto della superficie 

 terrestre, e sulla posizione dell' ago di declinazione relativa- 

 mente al meridiano del luogo luìy.'ì rxj h ;.i) il' ■-■'■■. 



Ma non potrei entrare più addentro in così fatte consi- 

 derazioni senza uscire manifestamente dello scopo prefisso a 

 questa lettera. Ripiglierò pertanto il nostro soggetto, e porrò 

 fine alle argomentazioni descrivendo una esperienza che mi 

 sembra atta a riassumere quanto si è disopra discorso, ed a 

 mostrare chiaramente la genesi della luce azzurra della grotta 

 di Capri. 



Abbiasi un tubo di latta lungo dodici o quindici decime- 

 tri, largo uno o due centimetri, il quale porti da un lato una 

 imboccatura di tali forme e dimensioni che il bulbo dell' oc- 

 chio possa chiuderla esattamente. Dal lato opposto si disponga 

 trasversalmente, a guisa di diaframma, un foglio di carta bianca 

 finissima, e vi si adatti poscia un tubo conico ^ lungo sei o 

 sette decimetri, le cui pareti siano inclinate di 3o o ^o° af- 

 finchè i raggi di luce poco discosti dal paralellismo dell' asse 

 possano raccogliersi sulla carta, direttamente, o dopo una o 

 più riflessioni. 



Munito di questo strumento Io sperimentatore entrerà in 

 una barchetta e si recherà ne' siti ombrosi dove il mare è 

 ceruleo, tufferà nell' acqua una buona porzione del cono, e 

 tenendo il tubo verticale, egli applicherà l' occhio al pertugio 



