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indubitato che quando 1' effetto producesi viene sempre da 

 essi. Cosi, per usare dell'esempio citato, la quercia viene 

 sempre da quercia, benché sieno proporzionalmente sì poche 

 le querele che dai moltissimi frutti di una selvaggia, abban- 

 donata a se medesima, si sviluppano. E molto errato n' an- 

 drebbe, e non ragionerebbe punto naturalmente chi, osser- 

 vando come tante ghiande vadano a vóto, dicesse che dunque 

 non sono le ghiande che producon la quercia. Né più al vero 

 si apporrebbe quegli che, udendo come la quercia abbia tal- 

 volta prodotto querciuole con sue sementi e talvolta con queste 

 sementi non ne abbia prodotto, avesse a dire che la cosa 

 dunque rimane in dubbio, essendovi ragioni per una parte e 

 per l'altra, e che a metterla in chiaro voglionsi ripetere ac- 

 conciamente le osservazioni ; perciocché tornar potrebbero 

 queste, come le prime, alcune in favore e molte contrarie; e 

 non sarebbe per ciò meno certo che la quercia sempre vien 

 dalla «juercia : il vero essendo che la via de' germi è la sola 

 per cui si ottenga riproduzione; e che si ottiene questa sol- 

 tanto quando vi si combinino tutte le opportunità ricercate ; 

 e che la frequenza o rarità dell'effetto é unicamente dovuta alla 

 più o meno frequente combinazione delle medesime opportunità. 

 i2,5. Nel procedere di Natura qui brevemente ricordato 

 per gli esseri conosciuti che si riproducono sempre gli stessi, 

 può aversi un ragionevole naturai fondamento, onde argomen- 

 tare per giusta analogia eziandio pe' contagi, che pure si ri- 

 producono sempre i medesimi; e dietro tal guida è dato scor- 

 gere la sconvenevolezza di tanti ragionari per essi comune- 

 mente usitati, alcuni de' quali noi qui toccheremo, lasciando 

 ad altri, o per altro luogo, un esame più attento e minuto. 



a6. I fautori de' contagi spontanei a sostegno inconcusso 

 di loro opinione sogliono dire che, come i contagi si forma- 

 rono la prima volta, si potranno formare ancora, che quelle 

 circostanze che una volta haiuio ad essi dato origine, potranno 

 darla anche adesso. E non s'accorgono che il medesimo si può 

 egualmente ripetere per tutti gli altri esseri che si riproducono 



