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Fliigel sipii spitz und mit scharfem Rande ver- 

 sehen: der Schnabel ist an dcr Wurzel orangeroth, 

 dann gelb unci am l-lnde br;iunlich odcr hornbraun 

 gefarbt. Mannchen und Weibchen unterscheiden 

 sich schwer. Letzteres ist an der Kehle mehr 

 vveiss. hat etwas mattcre Farbe und weniger weisse 

 Langs-Federn am Korper. Auch der Strich iiber 

 den Augen, welclier beim Mannchen aschgrau ge- 

 farbt ist, ist beim Weibchen heller und lichter. 



Dieses arigenehme Thierchen ist in Deutsch- 

 land iiberall verbreitet, wo es passende Aufent- 

 haltspliitze ilndet. Die Cultur hat ihm im Laufe 

 der [ahre allerdings die Letzteren vcrmindert, denn 

 sie bringt Abzugsgralien mil sich und verwandclt 

 allmalig eine sumpfreiche Gegend in trockenes, 

 url)ares Land, wo Waizen, Raps und andere 

 Friichte gedeihen; aber auf der anderen Seite hat 

 sie ihm durch Erbauung der Eisenbahnen und da- 

 durch herbcigefiihrte tiefere Ausschachtungen 

 wieder manches neue Wolinpl.'itzchen eroffnct und 

 sieht man auf Reisen am Rande der Bahnen mit 

 Rohr bewachsene drei- oder viereckige Lachen, 

 so kann man sicher sein, dass das Sumpthuhnchen, 

 wenn sonst keine Hindernisse obvvalten, von den- 

 selben Besilz genommen hat. Ueberhaupt, wo es 

 an Fluss-, Bach- oder Teichufer angrenzende nasse 

 Wiesen giebt, wo ehemalige Torfgrribereien grosse 

 Lachen gelassen haben und Schilf und Seggen- 

 graser wuchern, wo in nassen Niederungen hoher, 

 iippiger Graswuchs stattfindet , da ist auch unser 

 Sumpfhiihnchcn in Deutschland anzutreft'en — aber 

 freiiich nicht zu sehen, denn zum Auflinden, Sehen 

 und Beobachten dieses Vogels gehort eine scharfe 

 Beobachtungsgabe, eine eminente Geduld, ein gutes 

 Augc und endlich auch noch besonderes Gliick. 

 Man kann oft tage- und wochenlang die sumptlgen 

 Wiesen durchwandern, ohne ein einziges Tiipfel- 

 sumpfhiihnchen zu Gesicht zu bekoinmen, wenn 

 der Zufall nicht dazu fiihrt. Beira Miihen des 

 Grases wird man ihrer am ehesten noch ansichtig. 



Sie fliegen fast niemals auf, sondern laufen 

 gebiickten Halses und vorgestreckten Schnabels 

 .sehr behend und ireschickt durch das hohe Gras, 

 klettern auf Rohrstengel hinauf und wissen sich 

 vorsichtig den menschlichen Blicken zu entziehen. 

 Sitzen sie auf Rohrstengeln iiber dem W'asser und 

 es naht ein unberufcner Zuschauer, so stiirzen sie 

 sich, wie mir l-"reund Liebe erzahltc, ciligst in das 

 Wasser hinab und tauchen bis an den Schnabel 

 unter, so dass bios die Nasenlocher frei bleiben. 

 Entfernt sich der vermeintliche Widersacher, so 

 kommen sie bald wieder hervor und nehmen ihre 

 verlassenen Lieblingspliitze wieder ein, wo sie 

 dann im vSonnenschein gern ihr Gefieder glritten. 

 Auf Letzteres, namlich auf das Glatten und Putzen 

 der Federn, verwenden sie iiberhaupt viel Miihe 

 und Arbeit. Unverdrossen sieht man sie von 

 einem sichern Versteck aus sich baden, putzen 

 und schmiicken. Sie sehen darum aber auch immer 

 so glatt und schmuck aus. 



Ich brachte einen Theil meiner Jugend in der 

 Gegend zwischen Eilenburg und Torgau (Provinz 

 Sachsen) zu, wo es einstmals viele und grosse 

 Torfgriibereien und Briicher gab. Dort fand ich 

 im I ruhjahr 1839 das erste Nest im hohen Grase. 

 Von den vier frischen Eieru, welche es enthielt, 

 zerbiss der anwescnde Hirtenhuntl zwei Stiick, so 

 dass ich nur zwei erhielt, wovon das Eine heute 

 noch in meiner Sammlung sich befmdet. Ende 

 Mai 1855 fand ich das zweite Nest in derselben 

 Gegend, eigentlich aber nicht ich, sondern mein 

 mich begleitender Wachtelhund. Derselbe lief 

 vor mir her im hohen Seggengras, sprang plotz- 

 lich mit eincm grossen Satze auf einen bestimmten 

 i'unkt los und ehe ich noch hinzukam, hatte er 

 drei Eier von den sechs Stiick, welche im Neste 

 lagcn, zerbissen. Sie waren alle noch ganz unbe- 

 briitct, so dass zu vermuthen steht, der Vogel 

 wiirde noch mehr gelegt haben, wie denn auch 

 Dr. A. E. Brehm die Anzahl der Eier eines Ge- 

 leges auf 10 — 12 Stiick angiebt. Das sehr hoch 

 gebaute Nest war in's lange Gras hineingestellt; 

 es war ungefahr 20 Ctm. hoch, so dass bei nassem 

 Wetter das Wasser 10 — 15 Ctm. steigen konnte, 

 ohne die Brut zu storen. Vorjahrige, wettercrgraute 

 Riederaser, davon als Unterlac^e stiirkere, als Aus- 

 futterung des Napfcs feinere verwendet waren, 

 bildeten das Nistmaterial. Beide von mir aufge- 

 fundenen Nester standen sehr \ersteckt, denn die 

 langen Halme wolbten si<-h iiber ihnen, so dass 

 sie auch in niichster N;ihc nicht eher sichtbar 

 wurden, :ils bis man mit der Hand das Gras aus- 

 einanderbog. Da die Thierchen selbst in solcheni 

 Terrain niemals auffliegen, sondern sich der \'er- 

 folgung durch Davonlaufen im hohen Grase ent- 

 ziehen, so kann nur der Zufall oder cine feine 

 Hundenase zu ihrer Auflindung fiihren. 



Die liinglich - eiformigen Eier dieses \'ogels 

 sind im Verhaltniss zur Korpergrosse desselben 

 sehr voluminos. Bei einem Liingsdurchmesser. 

 welcher sich zwischen 3,3 und 3,4 Ctm. bewcgt, 

 und einem Querdurchmesser, welcher 2,3 — 2,4 Ctm. 

 misst, tragen sie auf lehmfarbigen oder, genauer 

 gesagt, wie Milchkaffee gefiirbtem Grunde kleinere 

 graue Unterflecken und grossere rothbraune Ober- 

 flecken. Letztere sind bisweilen an der Basis ganz 

 besonders gross oder wenigstens dichter gestellt. 

 Erstere stehen bei den in meiner Sammlun;; be- 

 findlichen lixemplaren entweder gleiclif(')rniig iiber 

 die ganze Schale vertheilt, oder sie verdichten 

 sich in der Mitte des FLies etwas. Da die Flier 

 einen matten Glanz bcsitzen, sehen sie recht zier- 

 lich und nett aus. 



Das mir iiberbrachte Tiipfelsumpfhiihnchen 

 gewohnte sich sehr bald an das ihm vorgesetzte 

 aus Milch, Semmel, Mehlwiirmern und Fliegen be- 

 stehende Weichfutter. Als ich ihm spater frische, 

 an der ,,FTster" gefangene Eintagsfliegen , sogen. 

 Weisswurm, geben konnte, frass es nach Herzens- 

 lust und wurde bald ganz munter und lebendig. 



