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Weisses in ihrem Schnabel. Der Besuch wieder- 

 holt sich. Die Bienen fliegen bereits summend aus 

 und ein. Das Rothschwanzchen setzt sich in ihre 

 Nahe, ja sogar vor das Flugloch; es ist ganz von 

 Bienen umschwarmt, — merkvvurdig! es schnappt 

 nach keiner Biene. Es fliegt auf den Boden. pick! 

 d.i liat es wieder etwas Weisses im Schnabel und 

 fliegt damit dem Neste zu. Was hat es denn ge- 

 funden? Nichts anderes als eine von den Bienen 

 getodtete Wachsmotte oder eine herausgerissene 

 Bienenlarve. Dass letzteres namentHch im Friih- 

 jahr haufig vorkommt, wird jeder Bienenziichier 

 bestjitigen. Soviel steht demnach fest, dass das 

 Rothschwanzchen ki ine Bienen frisst und seine 

 Jungen in den ersten Tagen auch nicht mit Bienen 

 asst. Dass aber auch die bereits fliigge gewordenen 

 Jungen nicht mit Bienen geasst werden, diirfte 

 folgende Beobachtung beweisen: In diesem Friih- 

 jahr nistete ein Rothschwanzchenpaar auf dem 

 Balken eines Dachfensters, gegeniiber meinem 

 Bienenstand. TJiglich konnte ich beobachten, wie 

 sich die Vogelchen suchend vor dem Bienenstand 

 hin und her bewegten und stets etwas Weisses 

 im Schnabel forttrugfen. Eines Taares musste ich 

 zu meinem Erstaunen sehen, wie ein Rothschwanz- 

 chen auf etwas Schwarzes lospickte und dasselbe 

 dem Neste zutrug. Sollte es wirklich eine Biene 

 sein? Im niichsten Augenblick kehrte es zu der- 

 selben Stelle zuriick und pickte abermals auf etwas 

 Schwarzes hinein. Rasch warf ich mein Messer 

 nach dem Vogel; er liess den schwarzen Gegen- 

 stand zurijck und flog davon. Als ich nachsah, 

 war es — eine schwarze Raupe. Dies beruhigte 

 mich einigermassen, verschaffte mir aber doch 

 keine absolute Gewissheit uber die Unschadlichkeit 

 des Rothschwanzchens. Deshalb stellte ich mich 

 an einem triiben, ktihlen Tag hinter das F"enster 

 des besagten Dachladens. Die Bienen flogen 

 sparlich und andere Insekten waren gar nicht zu 

 sehen. Als die Alten eben ihre fliiggen Jungen 

 assten, offnete ich rasch das Fenster, nahm die 

 Jungen aus dem Nest, todtete sie schnell und — 

 secirte sie. Ich offnete Schlund und Magen mit 

 aller Vorsicht und legte den Inhalt des Magens 

 auf ein Blatt weisses Papier. Es waren nur Kafer 

 (darunter zwei voUstandig erhaltene Springkiifer) 

 und Kerne von johannisbeeren, die sich vorfanden. 

 Selbst mittelst des Mikroskopes konnte man auch 

 nicht die Spur von einer Biene entdecken, wohl 

 der schlagendste Beweis davon, dass auch die 

 erwachsenen jungen Rothschwanze nicht mit Bienen 

 gefiittert werden. Ich gehe weiter und behaupte: 

 Kein Insektenvogel frisst Bienen. Es ist zur Ge- 

 niige bekannt, dass der Bienenstachel selbst dann 

 noch verwundet, wenn derselbe bereits von dem 

 Korper der Biene abgelost ist und dass das darin 

 enthaltene Gift noch fortwirkt. Waren nun auch 

 die Wande des Vogelmagens unempfindlich gegen 

 den Bienenstich (was kaum anzunehmen ist), so 

 ware doch die Mundhohle und der Schlund ver- 



wundbar; und dass es beim Erschnapptwerden 

 einen Stich absetzt, wird Niemand bezweifeln. Es 

 ist deshalb anzunehmen, dass der Instinkt die 

 Vogel von dem Genuss der Bienen abhalt. Auf 

 Grund obiger Beobachtungen steht jedenfalls das 

 fest, dass das Rothschwanzchen keine Bienen frisst 

 und auch nicht mit Bienen asst, dass es vielmehr 

 ein nutzlicher Singvogel ist und als solcher einen 

 gerechten Anspruch auf unsere Schonung und 

 Pflege hat. 



Varietaten der Rabenkrahe. 



Der vergangene Winter gehorte im Elsass zu 

 den kaltesten dieses Jahrhunderts. Das Thermo- 

 meter sank oft unter — 20'^ C. und diese Kalte 

 war wochenlang andauernd. — Das war eine 

 schlimme Zeit fiir Mensch und Thier. Die armen 

 Vogel litten aree Noth, da noch eine Schneedecke 

 das Suchen nach Nahrung erschwerte. Massen- 

 haft kamen namentlich die Krahen in Stadte und 

 Dorfer, um Kiichenabfalle vor den Thiiren zu 

 suchen. Viele erfroren, und so heisshungrig waren 

 diese Vogel, dass sie sofort iiber den gefallenen 

 Genossen herfielen, um ihn zu verzehren. 



Im Elsass fehlt bekanntlich die Nebelkrahe 

 und statt ihrer ist dort die Rabenkrahe vertreten. 

 Schon in friiheren Jahren hatte ich ganz vereinzelt 

 im Winter Varietaten der letzteren Art gesehen. 

 Dieselben waren schwarz und hatten in grau- 

 schwarzer Farbe die Zeichnung der Nebelkrahe 

 aneedeutet. Im verflossenen Winter sah ich in 

 Bcnfeld i. E. diese Varietaten haufiger; gegen 

 Ende Januar sogar in grosserer iVIenge als die 

 ganz schwarzen Exemplare. Je langer die Kalte 

 andauerte, um so ahnlicher waren diese Varietaten 

 der Nebelkrahe, ja schliesslich musste ich viele 

 fiir solche halten, denn die Zeichnung war ascli- 

 grau wie bei dieser. 



An eine Verfarbung der Rabenkrahe bei 

 strenger KJilte ist doch nicht zu glauben. Wie 

 kam es aber, dass bei zunehmender Kalte sich 

 dort im Elsass die Zahl der \^arietaten vermehrte, 

 ja selbst die Farbung derselben immer heller 

 wurde? Gerade diese allmahliche Farbenanderung 

 setzte mich in Erstaunen. Sollte man wirklich 

 annehmen miissen, dass nach dem Elsass erst ein 

 Zuzug von dunkleren, dann immer helleren Varie- 

 taten und schliesslich von wirklichen Nebelkrahen 

 stattgefunden hat? Wurde dagegen nicht die That- 

 sache sprechen, dass im Elsass und im iibrigen 

 Siiddeutschland damals eine grossere Kalte 

 herrschte, als in den Gebieten, welche die Nebel- 

 krahe bewohnt? 



Es ware mir sehr interessant zu erfahren, ob 

 gleiche Beobachtungen an anderen Orten gemacht 

 sind und welche Erklarung die Wissenschaft hier- 

 fiir hat, — K. Beyer. 



