— 299 — 



le nid nous aperçûnies deux œufs, aussi beaux, aussi parfaits 

 que s'ils venaient d'être pondus. Et si l'un d'eux était invisible 

 pour nous hier, c'est que, situé près du bord du nid, sur les ma- 

 tériaux assez peu consistants qui en garnissaient le fond et 

 entraîné par son propre poids (l'œuf de l'aigle royal pèse jusqu'à 

 160 gr.), il s'était graduellement affaissé, et à moitié enfoui 

 dans ces matériaux, assez pour disparaître aux yeux d'un spec- 

 tateur placé sur la pente opposée. Notre premier soin fut de 

 recueillir et de mettre en lieu sûr des objets aussi fragiles que 

 précieux. Puis déjà préoccupé des difficultés de la descente et 

 d'achever notre expédition sans accident pour nous-mêmes ou 

 notre charge, je me hâtai de consigner dans mon carnet quel- 

 ques notes sur cette aire qui était la seconde seulement dans 

 laquelle je fusse parvenu. Le nid lui-même ne mesurait qu'un 

 mètre à un mètre vingt en largeur, 35 cm. entre les bords et 

 16 cm. d'épaisseur en son milieu. C'était évidemment un nid 

 de l'année, comme celui de 1915, petit et plat en comparaison 

 des constructions monumentales que sont les vieux nids, celui 

 que j'ai visité en 1919 par exemple et que j'ai décrit ici-même ^. 

 De grosses branches sèches de 3-5 ou même 8 cm. d'épaisseur 

 en constituaient la base, tandis que le fond en était très douil- 

 lettement et très chaudement revêtu de matériaux divers, en 

 partie très fins, parmi lesquels je distinguai de petites touffes de 

 duvet, des lichens de sapin, de la « blette », des herbages dessé- 

 chés et çà et là des bouts de branches d'arolle avec les aiguilles 

 encore vertes, L'anfractuosité qui contenait le nid paraissait 

 fort bien choisie : spacieuse, absolument sèche, une puissante 

 masse de rocher en surplomb l'abritait contre les intempéries. 

 Une insolation trop forte n'y était pas non plus à redouter, 

 puisque, comme du reste la paroi entière, elle était orientée au 

 nord (N. N. W. boussole en main). Quant à ses dimensions, elles 

 étaient telles que mon compagnon et moi pouvions nous y mou- 

 voir sinon à l'aise, du moins sans nous gêner mutuellement. Sur 

 le devant elle mesurait trois mètres de large, et en profondeur 

 deux, la moitié postérieure du plancher étant parfaitement 

 plane, tandis que l'antérieure s'inclinait en pente douce vers le 

 précipice. Toutefois il y avait un défaut, et il était grave, puis- 



* Voir Nos Oiseaux n° 34. 



