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qu'il fut cause de l'abandon de la couvée : d'une paroi voisine 

 on pouvait plonger les regards dans le nid ou diriger sur lui le 

 canon d'une arme à feu, sans que le rayon visuel, ni la ligne de 

 mire rencontrassent le moindre obstacle. 



Les œufs. 



Après six heures d'efforts et de travail, nous nous retrouvions 

 sains et saufs, en possession de notre précieux butin, au pied de 

 la paroi que nous avions abordée le matin. La descente en effet 

 s'était effectuée sans encombre, et, grâce au secours de la corde, 

 plus facilement que je n'avais osé l'espérer. De retour dans la 

 vallée, et plus tard chez moi je soumis les œufs à un examen 

 dont je donne plus loin le résultat. Pour ce qui est de leur nom- 

 bre, deux, c'est dans nos Alpes de beaucoup le plus fréquent. 

 Et si Aristote peut encore confirmer pour son époque le dire 

 d'un vieux poète parlant de l'aigle comme de l'oiseau « qui pond 

 trois œufs, en fait éclore deux, et n'élève qu'un petit », les choses 

 semblent avoir quelque peu changé depuis lors. Il est vrai que 

 Naumann, je ne sais sur quelles données, cite encore le cas de 

 trois œufs comme étant la norme, il connaît même des pontes 

 de quatre œufs, sans doute tout à fait exceptionnelles. En ce 

 qui concerne les Alpes et d'après les observations que j'ai pu 

 y faire moi-même, ou y recueillir de la bouche d'autrui, les 

 pontes de trois œufs doivent être fort rares de nos jours et le 

 sont du reste depuis longtemps déjà si je m'en rapporte à Bailly 

 (Savoie), et à Jœckel (Bavière). Les afhrmations de ces deux au- 

 teurs ont l'avantage de reposer sur des faits constatés ou con- 

 trôlés par eux-mêmes. Or Bailly dit ceci : « Les œufs qui sont 

 ordinairement au nombre de deux ». Dans les Alpes de Bavière 

 Jgeckel n'a jamais observé plus de deux petits, dont, dans neuf 

 cas sur dix, un seul parvint à maturité. En sorte que pour l'adap- 

 ter à l'état de chose actuel, il faudrait modifier le dicton du poète 

 antique et dire, en parlant de l'aigle : « l'oiseau qui pond deux 

 œufs, et n'élève qu'un petit ». 



Poids. D'après Kônig le poids de l'œuf frais est de 133 à 

 160 gr. Pesé le 12 août, le plus grand des deux œufs recueillis 

 le 27 juillet accusait un poids de 118 gr. 555, le plus petit de 

 114 gr. 120. Dans le cas présent, il y a évidemment une forte 



