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plus, et la tête étant invisible le reste du corps passe inaperçu. 

 On remarque une disposition analogue des couleurs de la tête 



chez d'autres espèces fréquentant les 

 rivages : je veux dire le tourne-pierre 

 interprète et les deux espèces de grave- 

 lots. Je dis analogue et non pas identi- 

 que, mais pour l'œil le résultat est le 

 même : celui de noyer la tête en la ha- 

 chant menu dans la bigarrure d'un sol 

 caillouteux. Chose curieuse, c'est surtout 

 au printemps, dans la livrée de noces du 

 mâle, que ce contraste entre le noir et le 

 blanc s'accuse le plus magnifiquement, 

 comme si la nature avait voulu qu'à ce moment le prétendant 

 ailé revêtit dans toute sa beauté et dans tout son éclat l'habit 

 qui fut le salut de la race. 



Mais si les gravelots et le tourne-pierre sont restés fidèles 

 aux rivages et aux grèves, c'est-à-dire au milieu où leur livrée 

 protectrice conservait tous ses avantages, la bergeronnette, elle, 

 s'en est grandement écartée à la suite de l'homme, attirée 

 sans doute par l'abondante pâture qu'elle trouvait dans le voi- 

 sinage de ce bipède pas toujours ami des oiseaux; elle l'a suivi, 

 lui et les animaux dont il se plaisait à s'entourer, lorsqu'il se 

 mit à abattre les forêts et à fouiller le sol, et la claire livrée 

 de l'habitante des rives qui était en harmonie secrète avec 

 les pierres et l'eau se trouva détonner sur la terre noire des 

 labours. Toutefois de ce défaut le vaillant passereau n'a cure, 

 il a su le compenser par une vigilance redoublée, il a su s'adap- 

 ter aux conditions nouvelles et devenir comme le moineau et 

 l'hirondelle un familier de l'habitation humaine. C'est ainsi 

 que dans notre pays, des bords du lac et des rivières, il s'est 

 élevé graduellement jusqu'au cœur des Alpes, en remontant les 

 routes et les torrents, et parvenant ainsi, toujours chantant, 

 toujours gracieux, un peu étonné peut-être de ses propres 

 exploits, jusqu'à des cols de moyenne et même de grande élé- 

 vation. 



Malgré tout on ne peut pas appeler la bergeronnette un oiseau 

 alpestre. 



