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aujourd'hui, veille du quartier de lune, il y aura un grand passage; je 

 suis en retard, les entendez-vous qui passent ? » 



Avec une dextérité merveilleuse, au pas gymnastique, en quelques 

 minutes, les filets étaient tendus aussi près que possible de la vache, 

 les branches du fagot étaient dressées en cabane avec un trou à la par- 

 tie supérieure pour donner passage à la tête du chasseur. Après un 

 essai aux tirasses, le tout marchant bien, il prit dans un petit sac à 

 trous en boutonnières rondes, un oiseau qu'il fixa au moyen d'un corset 

 à un bâtonnet long et mince, retenu dans sa partie arrière par un jeu 

 de ficelles et petits piquets, le tout désigné sous le nom de semet vo- 

 lant et me pria de m'éloigner. « Mais votre oiseau est une bergeronnette ! 

 lui dis-je. — Non, monsieur, c'est un couillic! » Il court à sa cabane, 

 tandis que je vais installer mes lignes le moins loin possible afin de me 

 rendre compte de ce procédé de chasse. Assez tôt le semet est levé. 

 Quelques oiseaux semblent tomber du ciel près de la vache, les filets 

 font un demi-tour, l'homme accourt, marque deux ou trois arrêts 

 d'une seconde, le temps d'écraser les têtes, rejette à droite et à gauche 

 les filets en tendue, revient à la cabane au pas de course. Après quel- 

 ques minutes, même manœuvre, et ainsi pendant près d'une demi-heure. 

 Mon homme enfin, après une nouvelle tirassée, retire des filets, avec 

 hâte, des oiseaux dont plusieurs se débattent encore (têtes mal écrasées). 



Ce travail fini, la chasse recommence avec manœuvre toujours sem- 

 blable. Vers dix heures la manœuvre se ralentit, les coups de filets sont 

 moins répétés; à onze heures le chasseur détache la vache et replie 

 tous ses engins. Je lève mes lignes et le rejoins : «Ah ! monsieur, le 

 couillic a donné aujourd'hui. — Combien en avez-vous pris ? — Une 

 vingtaine de douzaines. Il faut que je rentre bien vite pour l'expédi- 

 tion.... — Mais vos couillics sont des bergeronnettes ! et leur chasse 

 est prohibée ! — Ah ! ben, faudrait bien voir que ce serait défendu ! » 



Je rencontrai quelques autres chasseurs et leurs vaches, le tout ren- 

 trant au bourg avec précipitation pour ne pas manquer le départ du 

 train à Couillic! (sic). 



Des renseignements pris dans le pays, il résulte que sur la côte toute 

 cette chasse est pratiquée, et que les chemins de fer perpendiculaires 

 apportent, pendant une quinzaine, assez de bergeronnettes pour em- 

 plir UN WAGON PAR JOUR ! ^ 



Hôte de passage. 



Un jour d'hiver, très froid, un de mes garçons, en rentrant, sort de 

 sa poche et lance dans la chambre un rouge-gorge qu'il avait trouvé 



* Henri Kehrig. La Protection des Oiseaux, pages 55-57. 



