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comme ces objets sont partout à leur place dans la nature, aussi 

 bien sur le tronc, avec lequel ils se confondent, qu'au pied 

 de l'arbre où il est indiqué qu'ils tombent, et même parmi la 

 verdure des prés où il arrive que le vent les entraîne, le torcol, 

 fait à leur image, peut se montrer partout sans être vu nulle part. 

 Quant au détail, à la disposition des teintes, en quoi consiste 

 tout le charme de ce vêtement chamarré, je suis heureux de pou- 

 voir renvoyer le lecteur au gracieux tableau de Paul Robert, en 

 tête de cet article^. C'est par une belle journée de printemps, les 

 arbres fruitiers sont en fleur, mais il fait un peu lourd et des 

 nuages montent à l'horizon au-dessus des prés reverdis. Tout 

 à l'heure le torcol, l'oiseau de pluie du canton de Neuchâtel, 

 faisait entendre son cuin-cuin monotone, qui est tout son chant 

 d'amour. Mais il vous a aperçu. Aussitôt il s'est tu, son cou 

 s'est dressé, sa queue s'est étalée, il a relevé en huppe les plumes 

 de sa tête.... un instant encore et vous allez le voir se livrer à 

 l'étrange pantomime qui a frappé d'étonnement les Anciens 

 comme elle va vous stupéfier vous-même. 



Dates d'arrivée. 



Presque uniquement insectivore le torcol hiverne au midi 

 (bords de la Méditerranée, nord de l'Afrique) et nous revient 

 vers le commencement d'avril. Bailly : 8 avril. Necker : 15 avriL 

 Cependant je trouve dans mes carnets des dates plus hâtives 

 en ce qui concerne le Léman. 1885 : 2 avril. 1886 : 29 mars. 

 1887 : 4 avril. 1888 : 1er avril. 1890 : 13 mars. 1892 : 29 mars. 

 1895 : 3 avril. 1897 : 31 mars. Comme suivant Yarrell notre 

 oiseau arrive parfois en Angleterre vers la fin de mars, il n'est 

 pas étonnant que plus au sud on l'aperçoive déjà dans le courant 

 de ce mois. Bien plus, il y a quelques années (1913) un membre 

 de notre société qui connaît bien les oiseaux me signala l'appa- 

 rition de deux torcols au cimetière du Mail, à Neuchâtel, le 17 

 février. Je ne voulus pas le croire. Toutefois des faits que j'appris 

 plus tard et en particulier les notes de Fatio ont cpelque peu 

 ébranlé mon scepticisme. Voici en effet ce que dit à ce propos 

 le naturaliste genevois : « Il semble qu'un ou deux individus 



* Tiré du bel ouvrage Les oiseaux dans la nature par Eug. Rambert et L. P. Robert. 

 — Delachaux & Niestlé, éditeurs. 



