— 46 — 



devant moi, avait déterré un nid de guêpes en faisant dans le 

 sol un large trou de près de 20 cm. de profondeur, la terre reje- 

 tée de tous les eôtés. Quant au nid lui-même, il était entièrement 

 hors du trou et presque toutes les alvéoles étaient vidées de leurs 

 larves, A peine en restait-il quelques-unes qui auraient, elles 

 aussi, disparu dans l'estomac de la bondrée, si je n'étais pas venu 

 troubler la fin de ce plantureux repas par ma présence malen- 

 contreuse. 



Quant aux guêpes adultes, elles avaient certainement dû être 

 chassées par l'oiseau, car ciuelques-unes seulement tourbillon- 

 naient autour de leur nid détruit et d'autre part je n'ai constaté 

 à terre aucun cadavre. D'ailleurs, repassant au même endroit 

 une heure après, de nombreuses guêpes reprenaient possession de 

 ce qui fut leur nid et rageuses, volaient de tous côtés. 



C'est à juste titre que la bondrée a été appelée bondrée api- 

 vore (Pernis apiuorus), car les guêpes forment la base de ses 

 repas et c'est à un de ces repas que j'ai eu la bonne fortune d'as- 

 sister. Il résulte des observations faites que cet oiseau ne mange 

 pas les guêpes adultes, mais seulement leurs larves ^ et c'est 

 pour cela qu'il s'attaque aux nids qu'il extirpe en fouillant le 

 sol plus ou moins profondément. Par cette habitude très carac- 

 téristique et qui lui est spéciale, la bondrée apivore se distingue 

 de tous les autres rapaces d'Europe, A côté des larves de guêpes, 

 la bondrée se nourrit de sauterelles, de coléoptères divers, de 

 chenilles, de grenouilles et de lézards; elle attrape également des 

 mulots et des rats et, pendant qu'elle niche, ne dédaignerait pas, 

 suivant certains auteurs, les levrauts et même les petits oiseaux. 

 En été elle se nourrit aussi de myrtilles, de framboises et d'au- 

 tres petits fruits. 



La Bondrée apivore, du fait déjà de son acharnement à dé- 

 truire les nids de guêpes, est un oiseau qui rend de grands ser- 

 vices. Tout d'ailleurs dans son régime en fait un animal utile 

 qui doit être protégé. Malheureusement la bondrée apivore n'est 

 pas commune dans notre Jura et ce n'est que de temps en temps 



* Suivant Naumann, quoique recherchant de préférence les larves, la bondrée 

 consomme aussi l'insecte parfait, sauf l'extrémité de l'abdomen qui contient l'ai- 

 guillon. L'auteur en question a trouvé l'estomac de la bondrée bourré de frelons, de 

 guêpes et d'abeilles, mais tous ces petits cadavres étaient amputés de leur dard 

 vénénifère. (Réd.) 



