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vers la France, 92,000 vers l'Angleterre (celles allant en France ne 

 faisaient qu'y passer en transit et partaient ensuite vers l'Angleterre), 

 70,000 vers l'Italie et 25,000 vers Malte. 



Que de telles captures et des hécatombes aussi dévastatrices pro- 

 duisent le plus désastreux efïet sur l'existence d'une espèce, cela ne 

 surprendra personne. Positivement, la caille est actuellement un oiseau 

 plutôt rare en Europe occidentale et en Europe centrale. Si les pro- 

 grès de la culture, notamment le nettoyage soigné des céréales et l'en- 

 lèvement systématique des mauvaises herbes, ont aidé à la disparition 

 de ce charmant gallinacé, la cause principale doit certainement en être 

 attribuée à la chasse dont il est l'objet à l'époque de la migration et 

 dans ses quartiers d'hiver. 



Revenons à l'Italie. Vallon a noté les oiseaux qu'il a vus sur le mar- 

 ché d'Udine, en automne 1883 jusqu'au 8 décembre de cette année. 

 Le même auteur remarque également que le 25 octobre 1883, un mar- 

 chand a vendu, à Udine, 8,066 oiseaux. Le 11 décembre, à midi, il 

 trouva sur le marché de véritables tas d'oiseaux gisant à terre, en un 

 tel désordre que le marchand ne parvenait pas à les ranger par espèces. 

 On sait que presque toutes les variétés sont considérées comme comes- 

 tibles en Italie. 



La foire principale aux oiseaux commence vers le 15 septembre; à 

 cette époque il y a trois marchés par semaine : le mardi, le jeudi et le 

 samedi; on a vendu en moyenne, à Udine, 5,000 têtes par jour, prin- 

 cipalement des pinsons, mésanges, tarins, bruants, alouettes, fauvettes, 

 accenteurs, roitelets, pipits, linottes et grives. Le nombre des oiseaux 

 apportés sur le marché, pendant l'année 1880, a été évalué à 1 million. 

 En 1890, le marché d'Udine vit 620,496 oiseaux et le poids total de 

 ceux expédiés par chemin de fer fut de 4,309 kilos. En octobre 1889, 

 l'octroi de la ville de Brescia constata le passage énorme de 423,000 

 oiseaux. 



En 1911, M. de Chernel fut envoyé en Italie par le Bureau Central 

 Ornithologique Hongrois, pour s'y rendre compte de l'importance du 

 commerce d'oiseaux. Il en paria plus tard dans « Aquila ». « Lorsque 

 j'arrivai à Milan, puis après à Vérone sur le vrai marché aux oiseaux, 

 je fus saisi d'effroi à la vue des masses d'oiseaux, les uns prisonniers, 

 les autres morts, offerts par paniers entiers : des milliers d'alouettes, 

 de rouges-gorges, de chardonnerets, de tarins, de verdiers, de hoche- 

 queues, de mésanges, de cochevis, de bruants, et même de minuscules 

 troglodytes et roitelets, à côté de superbes merles et de grives gentilles. » 



Des données fournies par Vallon, il semble ressortir que le nombre 

 des oiseaux capturés diminue d'année en année. D'un autre côté, une 



