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espèce, et le cas de notre coucou d'Europe sera parfaitement 



réalisé. » 



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Jusqu'ici on a trouvé l'œuf du coucou dans le nid de 145 

 espèces d'oiseaux ^. Dans ce nombre figurent le choucas, la pie, 

 le geai, le pivert, le ramier et même le grèbe castagneux. Ces 

 oiseaux, le dernier surtout, étant donné leur régime et leur 

 genre de vie, ne sauraient élever un coucou. Il s'agit donc de 

 cas rares, assurément accidentels, qui sembleraient prouver que 

 dans la détresse le coucou femelle recourt au premier nid venu. 

 C'est ce qui expliquerait aussi qu'on ait pu recueillir son œuf 

 dans des nids inachevés ou abandonnés ou encore dans ces nids 

 que le troglodyte construit pour « se faire la main » ou pour 

 dépister les chercheurs et qui ne sont pas destinés à la couvée. 

 Dans ce dernier cas toutefois on peut se demander s'il y a de la 

 part du coucou erreur ou nécessité ? 



Le coucou est polygame, telle est l'opinion de Bailly et de 

 Yarrell, telle n'est point celle de Naumann. Dans cette espèce 

 le nombre des mâles serait pour le moins le double de celui des 

 femelles. Le mâle a son domaine fixe, limité, auquel il revient 

 chaque année; la femelle exécute des randonnées à travers les 

 domaines de plusieurs mâles, s'appariant avec eux successive- 

 ment. 



Le coucou femelle pondrait une vingtaine d'œufs par saison, 

 à raison d'un œuf tous les deux jours. (Eug. Rey.) 



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La même femelle ne pond jamais deux œufs dans le même 

 nid. Lorsqu'il y en a deux, et le fait est assez constant pour qu'il 

 soit déjà mentionné par Aristote et par Pline (parit singula 



^ Listes de Wells |Bladen et de Rey combinées, 1905. A la page 440 de Brehm, 

 édition 1911, Rey est cité comme ayant établi dès lors une liste de 162 espèces. 



