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Le magasin du pivert. 



Eu date du 23 octobre 1920 j\I. E. Buriiat, de Vevcy, m'écrivait ce 

 qui suit : « A la campagne j'ai fait une observation intéressante : c'est 

 au sujet d'une excavation très ancienne pratiquée par des pics verts 

 dans le tronc d'un cerisier (ce tronc a 50 cm. de diamètre). Alors que 

 je passais fui juillet devant l'ouverture, je remarquai qu'il en sortait 

 de la sciure. J'y mis la main, puis, à l'aide d'une baguette flexible et 

 légèrement coudée vers le bout, j'explorai l'intérieur. Je pus m'assurer 

 de cette façon que la sciure remplissait entièrement la cavité, au point 

 de déborder par l'ouverture. Comment expliquer ce fait ? A l'aide de 

 ma baguette, je parvins à en extraire plus d'un litre de sciure, d'une 

 sciure égale, fine, sèche et sans mélange dont je vous envoie un échan- 

 tillon. Pas le moindre brin de mousse, ni de crin. Comment croire que 

 les gros et longs oiseaux que sont les piverts aient pu nicher et élever 

 leur famille dans cette cavité pleine de sciure ? Je n'ai pas réintégré ce 

 que j'en ai sorti, en sorte que je verrai l'an prochain ce qui en résul- 

 tera et je vous en reparlerai ^. » 



Ayant remarqué que l'échantillon de sciure que notre correspon- 

 dant me soumettait contenait des noyaux de cerises, en trop grande 

 quantité pour que leur présence fût accidentelle, je lui en ai fait la 

 remarque. A ce sujet ^I. Burnat me donne le complément d'informa- 

 tion que voici : « La sciure que je vous ai envoyée est une poignée que 

 j'ai prise au hasard dans celle que j'ai sortie du nid et je puis vous dire 

 que toute la sciure est la même et renferme la même proportion de 

 noyaux de cerises (l'échantillon, d'un décilitre environ en contenait 

 une vingtaine ce qui nous donne un total d'environ 200 noyaux (Réd.). 

 Ceux-ci proviennent de l'arbre même où se trouve la cavité, et cet 

 arbre est un griottier, seul de son espèce parmi d'autres cerisiers, à 

 petits fruits et à petits noyaux. Quant au tronc de l'arbre il est par- 

 faitement sain, il en est de même de la partie de la cavité que j'ai pu 

 explorer et dont le plafond n'est que la continuation du goulot qui 

 sert d'entrée. » 



Ces renseignements me prouvant suflisamment que les noyaux, dont 

 l'amande est comestible, ne pouvaient être parvenus dans la cavité 

 autrement que transportés par quelque bête, j'en ai conclu que la 

 couvée terminée, les piverts avaient transformé leur nid en garde- 

 marger pour l'hiver. Et voici à 1 "appui de mon hypothèse, un passage 

 de Bailly qu'il me paraît utile de citer ici : « Quelcpies piverts, spécia- 



1 En janvier dernier M. Burnat m'a fait savoir que l'enlèvement de la sciure a 

 eu pour conséquence l'occupation du nid par des étourneaux. 



