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Et pourtant cette vaste plaine couverte de laîches lui offre 

 repos, sécurité et d'excellentes conditions pour la nidification. 

 Ce n'est qu'en septembre qu'on récolte la litière, en sorte qu'elle 

 aurait tout le temps d'élever sa couvée, malheureusement l'es- 

 pèce a diminué partout dans de telles proportions que le terrain 

 même le plus favorable reste en partie inoccupé. 



La venue du jour. 



Le cours de ces réflexions est soudain interrompu par les voix 

 multiples et criardes d'une bande de mouettes appartenant à la 

 colonie. Il est 4 heures et demie, ces oiseaux n'ont pas le réveil 

 hâtif, comme l'on voit. Mais il faut se rappeler que le brouillard 

 retarde tous les phénomènes. Les verderolles (Acrocephaliis pa- 

 liistris) qui nichent tout autour de la cabane, sur les hautes 

 touffes des spirées odorantes, se mettent à chanter régulière- 

 ment dès ce moment. Quel chant admirable ! Cet oiseau est un 

 poète à la fois créateur et imitateur. Tantôt il reproduit la 

 strophe du tarier, tantôt l'appel du chardonneret, puis ce sont 

 les trois notes de la caille, après quoi il consent enfin à égrener 

 les jolies perles de son exquise mélodie. Je me mets à la recher- 

 che des nids, bien que je sache qu'il est encore trop tôt pour cela, 

 car, de tous les habitants du « ried » la verderolle arrive le plus 

 tard. Ce n'est qu'à la fin de mai qu'on commence à l'y voir. 

 Cette année, par exemple, le 22 mai il n'y en avait point encore. 



Autour de la cabane la vie augmente avec le jour. Un pipit 

 des buissons (Anthus trivialis) s'est perché sur le faîte de mon 

 abri, ayant au bec la pro vende de ses petits. Il y a quinze jours 

 le même oiseau allait et venait dans un espace défini; je notai 

 soigneusement l'endroit où devait se trouver ce nid; aujour- 

 d'hui où le nourrissage des petits en facilite cependant la recher- 

 che, je suis incapable de le découvrir. Du reste la présence du 

 nid de cette espèce en ces parages dépourvus d'arbres est assez 

 étrange, aussi bien que l'absence de celui de la faiiouse que je 

 n'ai rencontré ici qu'une seule fois. 



Sur les ombelles des carottes sauvages et des cerfeuils per- 

 chent les tariers (Praiincola rubelra). Eux aussi ont des petits 

 qu'ils sont en train de nourrir. On ne peut considérer ces oiseaux 

 comme palustres, ce sont les hôtes des prairies, mais de même 



