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que la caille et l'alouette ils ne dédaignent pas le pré maréca- 

 geux lorsque celui-ci est à sec (le molinietum) . Ah ! le joli chant 

 des alouettes dans les traînées de brouillard qui s'effilochent et 

 se dissipent : dans un instant le soleil va paraître. Tiens ! déjà 

 5 heures ! C'est le moment d'aller chercher de l'eau au canal de 

 la Linth et de préparer le déjeuner pour l'arrivée de mon ami. 



Les courlis. 



Au moment où je sors je suis salué du haut des airs par le cri 

 du «roi du ried », le grand courlis ( N iimeniiis arcuatus). A son 

 appel.,., bo-i — bo-i.... je réponds en sifïlant.... boui-bù — boiii- 

 bù.... ce qui a le don de l'attirer de mon côté et de me permettre 

 d'admirer sa magnifique et étrange silhouette : ailes en forme 

 de faux, long bec recourbé (de 12 à 17 cm. de long). Sitôt son 

 erreur reconnue l'oiseau prend la tangente en poussant son cri 

 d'alarme.... hi-hà-hi — hi-hà-hi. C'est le signal d'une animation 

 extraordinaire autour de moi, de loin accourent les grands échas- 

 siers et accompagnent l'intrus que je suis, de leurs cris assourdis- 

 sants. Toutefois après avoir constaté qu'aucun danger ne les 

 menace, ils s'éloignent et je vois se réaliser mon espoir de les 

 entendre « chanter ». A cet efïet l'un d'entre eux se sépare de la 

 troupe et s'élève soudain perpendiculairement, à coups d'ailes 

 précipités, en débutant par un goii-oii-oii — goii-oii-oii dont le 

 ton monte, en même temps que s'accroît l'altitude, jusqu'au 

 moment où un retentissant — grui — annonce la seconde partie 

 de la performance : belle descente en vol plané ponctuée de 

 grui de plus en plus doux, de plus en plus bas à mesure que l'oi- 

 seau se rapproche de terre. Comme les notes puissantes et claires 

 de ce chant résonnent splendidement au-dessus du marais ! Je 

 ne puis le décrire, je ne puis dire tous les souvenirs qu'elles éveil- 

 lent en moi, souvenirs des heures magnifiques que j'ai passées 

 sous la tente, à un mètre et demi d'un nid, à observer la vie in- 

 time de ces oiseaux. C'est alors que j'entendis la mère babiller 

 avec ses petits et répondre à son époux qui bien haut au-dessus 

 d'elle survolait la nichée. On comprendra ma joie à voir le courlis 

 non seulement augmenter en nombre, mais à voir s'étendre gra- 

 duellement le territoire où il se reproduit. 



Voici mes oiseaux redescendus sur le sol et s'y promenant 



