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Divers. 



LMmmunité des oiseaux pendant la guerre. 



Jamais peut-être autant que durant la guerre, les yeux ne se sont 

 levés vers le ciel. Dans un temps où chacun était emprisonné dans la 

 terre, quel apaisement de voir errer au-dessus de sa tête une fantaisie 

 libre, un oiseau ! Quand, pour aller n'importe où, il fallait circuler, 

 durant des heures, dans un dédale de boue; quand tout rampait et se 

 dissimulait, comment ne pas soupirer après cette liberté du ciel, du 

 nuage, de l'oiseau qui file si vite et si droit à son but ? Liberté, liberté 

 divine et sans crainte ! Ailes légères, têtes insouciantes, vous suivre, 

 vous imiter dans votre absence d'inquiétude, s'abandonner comme 

 vous à la chance, au hasard bienveillant !... courlis de Belgique et 

 vos appels si tristes des soirées de l'Yser ! Où alliez-vous, oiseaux rapi- 

 des qui passiez sur notre angoisse ? Pluviers mélancoliques, qui nous 

 jetiez un morne cri d'adieu avant de franchir d'un coup d'aile l'im- 

 mense étendue marine; assemblée des corbeaux freux, qui vous réu- 

 nissiez en troupe autour des charognes surprises par l'arrivée des eaux; 

 intelligentes pies qui échangiez les nouvelles du jour, bandes folles des 

 étourneaux, qui alliez vous coucher le soir, dans ce bois de la Canar- 

 dière que seules vous pouviez occuper !... Paradis terrestre que sem- 

 blaient devenues les prairies de l'Yser ! Hérons pensifs, debout sur les 

 mottes herbues qui émergeaient des eaux protectrices; lointains oi- 

 seaux du Nord que nous avons vus quelques jours glisser sur l'étendue 

 moirée, et dont l'éclatant plumage faisait lever les têtes, même les 

 plus craintives, au-dessus de la tranchée; beaux cygnes qui nagiez au 

 milieu des balles sifflantes et du bruit absurde des obus, si tranquilles, 

 si confiants, si nobles, que les fusils des plus enragés chasseurs restaient 

 pour vous sans menace; et vous, perdreaux et cailles qui croissiez et 

 multipliiez parmi les lapins et les lièvres, entre les fils de fer barbelés; 

 pinsons qui annonciez la venue du printemps, alors que ni dans nos 

 cœurs ni dans la nature toujours froide aucun espoir de feuille n'avait 

 encore paru — que de fois votre allégresse, votre chant, votre liberté 

 nous a tour à tour fait du mal, étonnés, consolés, ravis ! Mieux que les 

 verdures qui renaissent, dans ces paysages de mort, vous étiez au- 

 dessus de nos têtes le signe que la vie survit à la dévastation, qu'il y 

 a des choses que la guerre ne tue pas, et qu'un jour, nous aussi, nous 

 serions rendus h la lumière, à nos fantaisies, à la vie libre..,. Parmi les 

 jardins ravagés, dans les villages en ruines où vous menez l'existence 



