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qui est noir brillant. Le bec et les petites pattes sont d'un rouge corail 

 vif, le premier noir à la pointe. Les ailes sont longues et effilées, et la 

 queue, largement échancrée, avec les rectrices externes fines et pro- 

 longées, a la forme d'une longue fourche. 



La sterne Pierre-Garin est commune sur les côtes de l'Océan et de 

 la Méditerranée ainsi que sur beaucoup de grands cours d'eau de la 

 région paléarctique. 



Celles qui visitent nos parages nous arrivent vers la fin du mois 

 d'avril. Elles prennent immédiatement leurs quartiers de nidification 

 dans les nombreuses îles du cours inférieur de la Dranse. J'ai trouvé 

 des nids à peu de distance du lac, d'autres un peu en dessus du pont 

 du cliemin de fer, c'est-à-dire à quatre kilomètres du lac environ. C'est 

 dire que notre petite colonie est dispersée sur une assez grande distance 

 ce qui rend - — heureusement ■ — la recherche des œufs plus difficile. 



Les nids sont tout à fait rudimentaires — formés par quelques bû- 

 chettes de bois posées entre les cailloux. Ils contiennent généralement 

 deux, quelquefois trois, très rarement quatre œufs. Ceux-ci sont gris 

 mouchetés de brun foncé et s'harmonisent si bien avec le gravier, qu'il 

 est en général fort difficile de les découvrir, quand même on a pu obser- 

 ver la place exacte d'où l'un ou l'autre des parents se sont élevés. 

 D'ailleurs ces derniers ne sont que rarement sur leur nid, pendant la 

 journée tout au moins. En efïet, dès que le soleil brille, ils lui laissent 

 le soin de l'incubation. Celle-ci dure dix-neuf à vingt jours. Une fois 

 les petits éclos — leur duvet gris moucheté de brun s'harmonise éga- 

 lement avec le terrain — les parents commencent un va-et-vient inces- 

 sant pour leur chercher pitance dans les eaux bleues du Léman. 



Les unes piquent droit au lac et se mettent immédiatement en quête. 

 D'autres, celles qui nichent dans la partie supérieure des îlages, cou- 

 pent en général au plus court vers l'ouest ce qui les mène dans la baie 

 de Thonon. Leur pêche les entraîne souvent très loin, jusqu'au delà 

 d'Anthy et d'Yvoire, et aussi jusqu'à la côte suisse, où l'on peut en 

 observer bien souvent, volant gracieusement, mais d'une manière un 

 peu saccadée, à faible hauteur au-dessus de la nappe d'eau, et se lais- 

 sant tomber comme des fièches sur leur proie, petites perchettes, sar- 

 dines et vengerons, qu'elles saisissent quelquefois jusqu'à deux à 

 trois pouces sous l'eau. Leur cri, qui peut se traduire par le mot de 

 Idrik, allongé et criard, s'entend de loin. 



Leur jabot garni, elles s'élèvent quelque peu, à 50 mètres peut-être, 

 et prenant leur direction, piquent vers leur nid sans se laisser détourner 

 de la ligne droite. 



Vers la fin juillet, les jeunes dont la livrée rappelle alors celle des 



