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ble de sa largeur primitive; de cette façon rien ne se perd de 



la précieuse pâtée que cette cuiller naturelle est destinée à 



recueillir. 



Je note que chez l'aîné des petits le duvet jaune est devenu 

 rare et court et que l'on voit poindre partout les tuyaux des 

 plumes. Scapulaires noirâtres avec liseré brun-clair; le milieu 

 du dos également, commence à noircir. Pattes énormes, verdâ- 

 tres, mesurant 8 mm. de large au tarse, et 8 cm. de l'extrémité 

 de l'ongle du médian à celle de l'ongle du doigt postérieur. 



Sous le poids de la nichée grandissante et par l'effet des atter- 

 rissages répétés des parents sur le bord du nid, celui-ci s'est 

 tassé et a glissé le long des tiges : de 98 cm., hauteur primitive 

 de son bord supérieur au-dessus du fond du lac, il est descendu 

 à 65 cm. Abaissement : 33 cm. Cela veut-il dire qu'en cas d'une 

 crue, le nid soulevé par l'eau fût remonté le long des tiges de 

 la façon qu'il en est descendu ? Je n'oserais l' affirmer; cependant 

 j'ai remarqué des nids deux fois plus volumineux, c'est-à-dire 

 plus hauts que d'autres (la hauteur varie de 12 à 25 cm.) et je 

 suppose qu'ils étaient ainsi construits pour parer à un change- 

 ment subit, toujours possible, du niveau du lac. 



Structure et emplacement du nid. 



Souvent décrit par les auteurs comme un amas de matériaux 

 entassés sans soins, le nid de blongios me paraît toutefois inté- 

 ressant à étudier et il me semble utile 

 de s'y arrêter un instant et de chercher 

 à en démêler les caractères, ne fût-ce 

 que pour permettre de le reconnaître 

 sans peine en toutes circonstances. 



En sa forme typique mais schémati- 

 sée le nid du plus petit de nos hérons 

 indigènes a l'aspect d'un cône renversé, 

 par quoi je veux dire qu'il est large par 

 le haut et qu'il a une tendance à s'amin- 

 cir par le bas et à finir en pointe. Pour 

 en édifier la partie solide l'architecte ailé 

 Schéma du nid. choisit des bouts de joncs et de roseaux 



