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à d'autres moments, le désir de construire leurs nids, sans y être portés 

 par un calcul intellectuel, ou par la prévision des avantages qu'ils en 

 recueilleront ? — C'est un instinct aveugle, ajoute le savant français, 

 qui les pousse et qui se développe indépendamment de tout ce qui, 

 dans le moment, peut influer sur le bien-être de ces animaux. 



Acceptant ce concept, il faudrait en tout cas joindre aux instincts 

 de la migration, de la nidification, ceux de la conservation, des soins 

 donnés à la progéniture, celui du chant. Mais dans le psychisme de 

 l'oiseau, tel qu'on le connaît maintenant, il faut distinguer les actes 

 instinctifs communs, des actes qui sont des manifestations de son 

 intelligence, capable de contrôler et de modifier les instincts ou les 

 actes involontaires. Quoique bornée, l'intelligence des oiseaux est 

 plus grande que celle des petits mammifères dont l'activité cérébrale 

 est très monotone. 



Au savant russe PalmenS revient le mérite d'avoir libéré ce problème 

 des migrations, du mystère dont on l'entourait, pour l'envisager à la 

 lumière des faits. Divers congrès ornithologiques internationaux se 

 sont occupés de la migration et de la protection des oiseaux, et ont 

 réussi à fixer certains moyens d'investigation dont les résultats sont, 

 déjà aujourd'hui, très précieux. Des stations ornithologiques « Vogel- 

 warten », ont été créées en Allemagne, en Hollande, en Autriche, en 

 Suisse. Celles de Rossitten, sur la Baltique et d'Helgoland, sont à citer 

 avant d'autres, pour les nombreux renseignements qu'elles ont fournis 

 à l'étude des migrations de plusieurs espèces d'oiseaux. 



Dès la création de ces stations, on a procédé au baguage de jeunes 

 oiseaux migrateurs pris au nid, dans les rookeries. Une petite bague, 

 faite d'argent ou d'aluminium est fixée à une patte; elle porte gravées 

 les lettres initiales de la station et un numéro matricule; la capture 

 de ces oiseaux bagués peut être annoncée à la station d'où ils sont 

 partis. Par ce procédé expérimental, on a un renseignement utile sur 

 la direction prise par le sujet migrant et sur la distance qu'il a dû cou- 

 vrir. 



D'après Forel une mouette rieuse baguée à la station de Rossitten 

 a été tirée le 15 juillet 1906 sur le lac Léman ^. Le Musée de Lausanne 

 possède un autre exemplaire de cette espèce, tiré le 7 mars 1918, dans 

 le port d'Ouchy. Les caractères gravés sur la bague que portait cette 

 mouette étaient en partie effacés; à la loupe, on put y reconnaître la 

 lettre Z et le chiffre 366; le 3 pouvant être pris pour un 8. M. A. 



^ Palmen. Ueber die Zugstrassen der Vôgel. Leipzig. 1876. 



- F. A. Forel. Les Mouettes du Léman. Bulletin de la Société vaudoise des scien- 

 ces naturelles, n" 168, 1910. 



