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de la terre, d'où des densités différentes de l'air marin et de l'air ter- 

 restre. L'oiseau ne migre pas au-dessus des mers par instinct, mais 

 bien parce qu'il est capable d'apprécier la densité spéciale de l'air. C'est 

 pour cela, dit l'auteur, que nombre d'espèces d'oiseaux d'eau n'émi- 

 grent pas sur mer, alors que le trajet serait plus direct, mais bien le 

 long des côtes. On s'explique ainsi pourquoi la caille, l'hirondelle, le 

 martinet, la cigogne, migrant en Afrique, s'arrêtent au Cap de Bonne 

 Espérance, non pas parce que ces oiseaux ont devant eux la grande 

 mer australienne, mais parce que le grand courant qui les porte, s'ar- 

 rête là, comme ces vents alizés de l'Océan indien qui vont d'une rive 

 à l'autre, sans les franchir, et comme le Golfstream s'arrête net au 

 haut des côtes norvégiennes. Il va sans dire que cela ne peut être la 

 règle générale et que de nombreuses exceptions sont à signaler, étant 

 donné que les mers intérieures ne peuvent pas être assimilées aux 

 grands océans intercontinentaux, puisque les conditions météorologi- 

 ques doivent être nécessairement différentes sur ces deux catégories 

 de nappes d'eau. 



6. Discutant la raison du retour des migrateurs, le D^" Cathelin invo- 

 que d'une part l'influence de courants équinoxiaux affaiblis et d'autre 

 part il pense au souvenir du trajet parcouru et de la vue panoramique 

 pour les espèces qui migrent le jour. Ce ne serait pas, comme on le pré- 

 tend, le besoin de la ponte qui oblige l'oiseau migrateur à refaire un 

 long voyage pour revenir au pays natal, parce que plusieurs espèces 

 pondent en pays étranger, comme dans leur patrie. A l'appui de cette 

 affirmation, on peut citer l'exemple suivant tiré de notre faune. Des 

 nombreuses mouettes qui sont l'agrément de nos grands lacs pendant 

 l'hiver, toutes ne partent pas au premier printemps, fin mars commen- 

 cement d'avril, pour leurs rookeries ou plages à nicher dans les pays 

 du nord. Il est certain que plusieurs couples de ces palmipèdes restent 

 sur les rives du Lac Léman, et d'autres lacs, pour y nicher, comme 

 elles le font depuis longtemps dans les grands marais des Dombes. Dans 

 la réserve de Kaltbrunn, près du lac de Wallenstadt. H. Noll-Tobler 

 comptait en juin 1921, 275 nids de mouettes ^. Or si le besoin de pon- 

 dre est la cause provoquant le retour au pays natal, on est en droit 

 de se demander pourquoi ce besoin ne se manifesterait pas en même 

 temps, et à la fois, chez tous les individus capables de se livrer à l'acte 

 de la reproduction et habitant les mêmes lieux. 



Il se pourrait qu'à l'équinoxe du printemps, l'oiseau migrateur soit 

 soumis à l'influence de causes météorologiques analogues à cefles qui 



^ H. NoLL-ToBLER. Une journée dans la Réserve de Kaltbninn. Nos Oiseaux, 

 bulletin de la Société romande, mai 1922. 



