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Point n'est besoin, ajoute encore le conférencier, de devoir localiser 

 la faculté qu'a l'oiseau de se diriger vers le sud ou vers le nord dans 

 l'un ou l'autre de ses cinq sens. Sans doute, avec tous les vertébrés 

 terrestres et aquatiques, l'oiseau possède le sens de l'équilibre, de 

 l'orientation de son corps, qu'il vole, marche ou nage, localisé, l'ex- 

 périence l'a démontré, dans les canaux demi-circulaires et les ampoules 

 de l'oreille interne, son limaçon étant affecté à l'audition. Mais on ne 

 peut pas pour l'instant se représenter cette partie de l'oreille comme 

 étant le siège d'un sens de l'espace, des directions dans l'air, comme le 

 pensent certains biologistes, les expériences faites avec le pigeon 

 n'étant pas concluantes. 



Mais de même qu'il existe chez le poisson un sens cutané diffus qui 

 le renseigne sur les changements physiques ou chimiques de l'eau, 

 ce sens fonctionnant à distance, pourquoi ne pourrait-on pas prêter 

 à l'oiseau un sens de la direction qui, lui aussi, serait diffus, plutôt 

 interne qu'externe. Car le corps de l'oiseau est riche en cavités pleines 

 d'air. Ses poumons communiquent avec de grands sacs aériens aux 

 parois très minces; ils sont disposés entre les viscères comme autant 

 de matelas d'air et plusieurs d'entre eux sont en relation avec les os 

 qui au lieu de moelle contiennent de l'air. Or comme l'air de ces sacs 

 est toujours renouvelé par une ventilation pulmonaire intense, tout 

 changement dans la composition de l'air ambiant, qu'il soit chimique 

 ou physique, de son état hygrométrique ou de son état électrique, 

 pourra être prolongé dans le corps de l'oiseau et retentir ainsi, soit 

 directement, soit indirectement par les liquides, sang et lymphe, sur 

 les systèmes nerveux cérébro-spinal et du sympathique qui, plus par- 

 ticulièrement affecté à l'innervation des viscères, des parois des vais- 

 seaux, peut procurer à l'oiseau des sensations internes. 



Dans un dernier chapitre intitulé : « Du prétendu retour au nid des 

 oiseaux migrateurs et de l'instabilité de résidence », plusieurs observa- 

 tions très sûres sont citées qui paraissent bien démontrer que ce re- 

 tour n'est point absolu comme on se le figure; il est prouvé que dans 

 bien des cas, ce sont de nouveaux couples qui utilisent les anciens nids. 



Telle est brièvement analysée, l'œuvre si suggestive du D^ Cathelin 

 qui conclut à ce qu'on multiplie les centres d'observations ornitholo- 

 giques pour en faire « tels les observatoires de nos astronomes, comme 

 autant de phares indicateurs sur les grandes routes aviaires, où cir- 

 culent les caravanes d'oiseaux ». On ne saurait mieux dire. 



A l'exposé de sa théorie qu'il qualifie d'approchée, l'auteur a joint 

 une liste des oiseaux sédentaires et migrateurs de France, un calendrier 

 des migrations, deux tableaux récapitulatifs des migrations des hiron- 



