Die nalurforschende Gesellschaft in Zürich. 55 



von 20 Jahren ging er nach Leyclen, wo er schon 1746 promo- 

 vierte. Von da reiste er nach Berlin und verlebte ein Jahr in 

 Potsdam als Gehülfe eines Arztes. Hier trat er, als Schüler Bodmer's, 

 in lebhaften Verkehr mit den litterarischen Kreisen Berlins und be- 

 freundete sich namentlich mit Kleist, Gleim, Ramler und seinem 

 Landsmanne Sulz er. Voll Begierde, seine Kenntnisse in den Dienst 

 des Vaterlandes zu stellen, kehrte er 1747 nach Zürich zurück 

 und schloss sich sofort der naturforschenden Gesellschaft an, der 

 er schon als Student in Leyden beigetreten war und deren Grün- 

 dern er daher füglich zugezählt werden darf. Er war es, der als- 

 bald die Aufmerksamkeit der Gesellschaft auf die Landwirtschaft 

 richtete und die Gründung einer besonderen, landwirtschaftlichen 

 Sektion veranlasste. Die Thätigkeit, welche die Gesellschaft und 

 allen voran Hirzel auf diesem Gebiete entfaltete, ist aber eine zu 

 bedeutende und erfolgreiche gewesen, um hier mit wenigen Worten 

 erledigt werden zu können. Wir werden in einem besonderen 

 Kapitel darauf zurückkommen und dann auch der litterarischen 

 Arbeiten Hirzel's auf dem Gebiete der Landwirtschaft, der National- 

 ökonomie und der Philanthropie gedenken. 



Als praktischer Arzt erwarb sich Hirzel binnen kurzer Zeit 

 einen so entschiedenen Ruf, dass er schon 1751 zum Poliater 

 (zweiter Stadtarzt, dem namentlich die Armenbehandlung zufiel) 

 ernannt wurde. Li dieser Stellung machte er sich sehr verdient 

 durch die Einführung und Verbesserung wichtiger Medicinalanstalten, 

 der Sanitätspolizei, des Hebammenunterrichtes u. s. w. Im Jahre 

 1761 wurde er Archiater (erster Stadtarzt), 1763 daneben noch 

 Mitglied des grossen, 1778 des kleinen und des geheimen Rates. 

 Seiner politischen Stellungen entledigte ihn allerdings die Revo- 

 lution, die Stelle des Archiaters aber behielt er bis zu seinem 

 Tode bei, nach welchem dieselbe auf seinen gleichnamigen, ihm 

 geistesverwandten Sohn (1751 — 1817), den edlen Stifter der Hülfs- 

 gesellschaft, überging. 



Auch auf dem Gebiete der schönen Litteratur, der Philosophie 

 und der Geschichte, speciell der Biographie war Hirzel hervor- 

 ragend thätig. Er veröffentlichte im Auftrage der helvetischen Ge- 

 sellschaft, welche 1761 von ihm, seinem Bruder Salomon, dem 

 Basler Staatssekretär Iselin und dem späteren Statthalter Schinz 

 ins Leben gerufen worden war, das „Denkmal des Dr. Laurenz Zell- 



Vierteljahrsschrift d. Naturf. Ges. Zürich. Jahrg. XLI. Jubelbancl I. 5 



