Die naturforschende Gesellschaft in Zürich. 79 



JOHANN CASPAR HÖRNE R. 



Johann Caspar Horner, der fünfte Präsident der naturforschen- 

 den Gesellschaft, wurde am 21. März 1774 dem Bäcker Johann 

 Caspar Horner in Zürich als Zweitältester Sohn geboren. ^^) 

 Zum Theologen bestimmt, absolvierte er das Carolinum, hielt 

 bereits 1795 seine Probepredigt und wurde im folgenden Jahre 

 Pfarrvikar in Neunforn, wo er neben seinen mit grösster Gewissen- 

 haftigkeit besorgten Amtsgeschäften noch Zeit fand, sich natur- 

 wissenschaftlichen, namentlich astronomischen Studien zu widmen. 

 Zu diesen fühlte er sich schliesslich so sehr hingezogen, dass er 

 noch in dem gleichen Jahre 1796 sich entschloss, die Universität Göt- 

 tingen zu beziehen. Von Lavater, Rahn und Brei tinger bestens 

 empfohlen, erhielt er Zutritt bei den ausgezeichnetsten damaligen 

 Lehrern, wie Kästner, Lichtenberg, Blumenbach und Seiffert, 

 dem Vorsteher der Sternwarte. Nach dreisemestrigem Studium in 

 Göttingen wurde ihm, auf Blumenbach's Vorschlag, von Baron 

 von Zach, dem berühmten Direktor der Sternwarte auf dem See- 

 berge bei Gotha, die Stelle eines Adjunkten übertragen, welche 

 er bis August 1799 bekleidete. Nachdem er noch durch Zachs 

 Vermittlung von der Universität Jena auf Grund einer Abhandlung 

 über die Zeitbestimmung aus zwei gleichen Sternhöhen den Doktor- 

 titel erhalten hatte, verliess er den Seeberg, um im Auftrage der 

 Hamburger Kommerz-Deputation die Vermessung der Mündungen 

 der Elbe, Weser und Eider zu übernehmen. 



Das Jahr 1803 brachte eine entscheidende Wendung in Horners 

 Leben. Die russische Regierung rüstete unter der Führung des 

 Kapitäns A. J. Krusenstern eine wissenschaftliche Expedition zu 

 einer Entdeckungsreise um die Welt aus, zu welcher sie Gelehrte 

 aus den verschiedensten Fächern anwarb. Zach hatte den Auftrag, 

 für einen geeigneten Astronomen zu sorgen und schlug hierfür 

 unsern Horner vor. 



Auf der dreijährigen Weltreise, die über Teneriifa nach Bra- 

 silien, sodann um das Kap Hörn nach den Inseln Nukahiwa und 

 Owaihi im grossen Ocean, nach Kamtschatka, Japan, China und 

 schliesslich um das Kap der guten Hoffnung zurück nach Europa 

 führte, und deren Ergebnisse in Krnsenstern's „Reise um die 

 Welt in den Jahren 1803 bis 1806" niedergelegt sind, zeichnete 



