Dte naturforschende Gesellschaft in Zürich. 223 



grossen Rat. Nachdem er noch 1783 Zunftmeister mid zugleich 

 Obervogt zu Birmensdorf und Urdorf geworden war, legte er 1795 

 alle seine Stellen nieder und ging ausser Landes. Er hielt sich 

 zunächst in Constanz, dann in Augsburg auf und Hess sich schliess- 

 lich in München nieder. Hier stellte er seine staatsmännischen 

 Kenntnisse in den Dienst des Churfürsten und späteren Königs 

 von Bayern, der ihn unter dem Titel eines Freiherrn von Heidegg 

 zum Kammerherrn und Geheimrat ernannte. Die letzten Lebens- 

 jahre brachte Heidegger aber wieder in der Heimat zu. Er 

 wohnte in Rapperswyl und starb am 29. Juni 1808.'^') 



JOHANN HEINRICH WASER. . 



Johann Heinrich Waser, der als Nachfolger Heidegger's 1778 

 mit dem Bibliothekariate der Gesellschaft betraut wurde, ist eine 

 der interessantesten Persönlichkeiten, welche die Geschichte der 

 naturforschenden Gesellschaft aufzuweisen hat. Bei den mannig- 

 fachen Kontroversen, die sich an das Schicksal des unglücklichen 

 Mannes geknüpft haben, verzichten wir hier gerne einmal auf die 

 eigene Darstellung, um Rudolf Wolf das Wort zu überlassen, 

 der in seinen Biographieen Waser den folgenden tief empfundenen 

 Nachruf gewidmet hat. 



„Johann Heinrich Waser, vielleicht der begabteste, aber jeden- 

 falls der unglücklichste Schüler Gessners, wurde am 1. April 1742 

 einem wohlhabenden Bäcker in Zürich geboren. Er studirte Theo- 

 logie, trieb aber nebenbei auch Mathematik und Physik mit solchem 

 Erfolge, dass er schon 1765 in die Naturforschende Gesellschaft 

 aufgenommen, bald zu ihren thätigsten und geehrtesten Mitgliedern 

 gezählt, und ausnahmsweis frühe 1770 zum „Ordinarius" erwählt 

 wurde. Die Anzahl, die Manigfaltigkeit und der Gehalt seiner 

 Vorträge war ausserordentlich: Bald behandelte er Gegenstände 

 aus der reinen Mathematik, — bald wies er meteorologische und 

 geodätische Instrumente vor, die er sich von Brander in Augsburg 

 verschrieben, und erläuterte ihren Gebrauch, zeigte wohl auch von 

 ihm aufgenommene oder gezeichnete Plane und Karten, wie z. B. 

 den von ihm für die ökonomische Kommission erhobenen Plan 

 des Buchser-Riedes, und die von ihm für ebendieselbe „mit vielem 



