Karl Hescheler. 



der ganz an Fische erinnert, so z. B. die Ichthyosaurier unter den 

 Reptilien, die Wale unter den Säugetieren. Heute ist es jedem 

 Schulkind leicht zu zeigen, dass es sich bei den Walen nur um 

 äusserliche Ähnlichkeiten, nicht um wirkliche Verwandtschaft mit 

 den Fischen handelt; dagegen ist es nicht so lange her, dass 

 noch der Naturforscher darüber im Zweifel war, ob die Ichthyo- 

 saurier nicht etwa direkt von fischartigen schwimmenden Vorfahren 

 abzuleiten seien. Das sind wie gesagt plumpe Beispiele, wie etwa 

 auch dasjenige von gliedmassenlosen Eidechsen (Blindschleiche), 

 die eine Verwandtschaft mit Schlangen vortäuschen können. Es 

 kommen nun aber auch solche Konvergenzerscheinungen bei For- 

 men vor, die im übrigen sehr leicht in den Verdacht geraten 

 könnten, wirklich blutsverwandt zu sein. Ein berühmter Fall ist 

 derjenige der vollkommen ausgestorbenen Dinosaurier unter den 

 Reptilien und der Vögel. Die hoch spezialisierten und merkwür- 

 digen, drachenartigen Dinosaurier zeigen im anatomischen Bau 

 eine auffällige Anzahl übereinstimmender Merkmale mit den 

 Vögeln, so dass man lange Zeit dafür hielt, dass es sich hier um 

 tatsächliche Verwandtschaft handle, und zwar zeigen gerade die 

 am meisten spezialisierten Dinosaurier die grösste Ähnlichkeit. 

 Dass die Vögel sich von den Reptilien ableiten, unterliegt keinem 

 Zweifel. Man knüpfte sie deshalb an diese letzten Ausläufer der 

 Dinosaurierabteilung an. Vor einigen Jahren hat nun die Em- 

 bryologie den Nachweis leisten können, dass die Entwicklung der 

 Beckenknochen des Vogels, die im speziellen in besonders nahe 

 Beziehungen zu denen der Dinosaurier gebracht werden konnten, 

 einen Gang zeigt, der sich nicht in Übereinstimmung bringen 

 lässt mit dem Gang der Entwicklung, wie er stammesgeschichtlich 

 hätte verlaufen müssen, wenn wirkliche Verwandtschaft herrschte. 

 Die Vögel können also mit den Dinosauriern höchstens an der 

 Wurzel zusammenhängen, die Ähnlichkeiten sind wesentlich als 

 Konvergenzerscheinungen aufzufassen. Weiteres Beispiel : Es gibt 

 fossile südamerikanische Huftiere, die in der Reduktion der Zehen- 

 zahl so weit gegangen sind wie die Einhufer unter den Perisso- 

 dactylen, die pferdeartigen Tiere. Findet man nur einen Fuss 

 dieser Formen (Litopterna) , so wird man nicht anstehen , ihn 

 einem Equiden zuzuschreiben; das zugehörige übrige Skelett und 

 die Zähne sind jedoch wesentlich abweichend von denen der 



