Palaeonlologie und Zoologie. 7 



Zoologen im engeren Sinne und den Zoopalaeontologen im wesent- 

 lichen dieselben sein werden. 



Wir haben die absolute Glaubwürdigkeit der palaeontologi- 

 schen Urkunden erwähnt; es ist dies ein Vorteil, der für sie in 

 erster Linie spricht; ihr steht jedoch als grösserer Nachteil 

 gegenüber die ün Vollständigkeit dieser Urkunden. Wir wollen 

 hier ganz absehen von jener Lückenhaftigkeit , die in der nur 

 bruchstückweisen Erhaltung der meisten Tierabteilungen begründet 

 ist, die so weit geht, dass von grossen Gruppen überhaupt nichts 

 zu Tage gefördert ist und vermutlich nie ans Licht gebracht 

 werden wird ; wir wollen uns einen Moment aufhalten bei der nur 

 teilweisen Erhaltung des einzelnen Tieres. Es sind immer nur 

 Stücke der Organisation, im allgemeinen nur die erhaltungsfähigen 

 Hartteile, tlie auf uns gekommen sind. Darin liegt eine der 

 grössten Schwächen begründet, welche die Erkenntnisse der 

 palaeontologischen Forschung gegenüber denen der biologischen 

 zeigen ; hier ist der Punkt, w^o die Palaeontologie in erster Linie 

 Anlehnung an ihre Schw^esterwissenschaften , insbesondere ver- 

 gleichende Anatomie und Embryologie, suchen muss '). 



Lassen Sie uns dies an einem Beispiele klar machen. 



Die Weichtiere eignen sich wegen ihrer Schale ausgezeichnet 

 zur fossilen Erhaltung, so dass der Stamm der Mollusken eine 

 grosse Menge von Resten in allen Schichten der Erdrinde hinter- 

 lassen hat. Die Muscheln sind unter den Weichtieren durch ihre 

 zweiklappige Schale ausgezeichnet; schon die ältesten Muscheln, 

 die der Palaeontologe kennt, zeigen diesen Charakter. Er wird 

 daher zum vorneherein sich auf Grund seines Untersuchungsmato- 

 riales kaum über die Beziehungen der Klasse der Muscheln zu 



') Auf die Gründe dieser Lückeiiliafti}4'keit. die oft genug in umfassender 

 Weise erörtert worden sind, gehen wir niciit ein. Die erste Art der l'nvoll- 

 -ländigkeit, bewirkt durch die gegenwärtige Unkeiuitnis einer grossen Menge 

 llieoretisdi vorauszusetzender Formen oder das lückenhafte, durch grosse Zeit- 

 räume unterlirochene Auftreten, wird sozusagen täglich kleiner; die andere .Vrt 

 der mangelhaften Überlieferung, begründet in der nui' teilweisen Erlialtung des 

 'inzelnen Organismus, wird dagegen ein für allemal als schwacher Punkt sich 

 -cltend machen und vordient desliall» eingehendste Heaclitung. 



