4 Karl Hesclieler. 



samtbau des völlig ausgestorbenen Wirbeltieres mit genügender 

 Sicherheit rekonstruiert werden kann. Die Methode , die seit 

 seiner Zeit für die speziell von ihm untersuchten Wirbeltiere als 

 die einzig richtige gilt, muss aber, das ist mir ein Schluss der 

 einfachsten Logik, sich auf alle fossilen Reste anwenden lassen. 

 Das Prinzip der Korrelation will heute freilich in etwas ver- 

 änderter Weise angefasst werden als zu Cuviers Zeiten. Wir 

 werden nachher Beispiele kennen lernen, die zeigen, dass man 

 nicht in allen und jeglichen Fällen etwa aus dem Charakter eines 

 einzigen Zahnes oder aus dem Verhalten des Fusskelettes sofort 

 auf die Gesamtorganisation sichere Rückschlüsse ziehen kann. 



So hätten wir denn eine sichere Basis als Ausgangspunkt für 

 unsere zoopalaeontologischen Untersuchungen. Diese Basis ist 

 die Kenntnis des Baues der lebenden Tierformen. Es ist 

 nun klar, dass alle Änderungen, welche das Fundament unserer 

 Untersuchungen, d. h. die biologischen Wissenschaften, betreffen, 

 auf die darauf aufgebauten Schlüsse, die schon im Gebiete der 

 Palaeontologie liegen, die nachhaltigsten Folgen ausüben müssen. 

 Welch kolossale Veränderungen hat aber dieses Fundament in 

 den letzten Jahrzehnten tatsächlich gezeigt! Ich darf voraus- 

 setzen, dass Sie vertraut sind mit den Wegen, die die modernen 

 Forschungen in den biologischen Wissenschaften eingeschlagen 

 haben. Sie haben alle gehört von dem grundlegenden Einfluss^ 

 den der mit unabwendbarer Macht um sich greifende Gedanke der 

 Evolution, ausgesprochen in der Descendenzlehre für die Organis- 

 menwelt, auf die gesamte Biologie ausübte. Es ist Ihnen bekannt, 

 wie die moderne Biologie als ein Hauptproblem die Aufdeckung 

 der natürlichen Verwandtschaftsverhältnisse der Lebewesen vor 

 Augen hat. Als die drei wichtigsten Zweige biologischer For- 

 schung, die in dieser Richtung arbeiten müssen, sind von Anfang 

 an die vergleichende Anatomie, die Embryologie und eben die 

 Palaeontologie hingestellt worden ; ihre Resultate sollen zusammen- 

 gefasst werden durch die Phylogenie, die Wissenschaft von der 

 natürlichen Descendenz der Lebewesen. Mit der Anerkennung 

 der Descendenzlehre ist diejenige der vergleichenden Anatomie als 

 eigentlicher Wissenschaft aufs engste verbunden, mit ihrer Ver- 

 werfung wird sie als solche überflüssig. Was soll es Zweck 

 haben, Organisationsmerkmale zu vergleichen, wenn Übereinstim- 



