Beitrag zur Kenntnis der Höhlen in der Schweiz. 291 



verschiedenen Zeitschriften Artikel über diese Hölile erschienen, 

 zuerst von einigen Zürcher Besuchern, und daraufhin notgedrungen 

 aucli von mir. um die Priorität der Erforschung zu wahren. 



Dass wir aus früherer Zeit keine Nachrichten über das HöU- 

 Loch besitzen, während doch andere Höhlen schon im 17. Jahr- 

 hundert in geographischen Werken über die Schweiz erwähnt 

 weiden, erklärt sich aus folgenden Gründen : 



Einmal liegt die Höhle hinten in einem Alpentale, das früher 

 von Reisenden selten besucht wurde ; mit dem Glarner-Land und 

 dem Kanton Uri steht es nur durch stundenlange, mühsame Saum- 

 pfade in Verbindung. 



Sodann liegt der Eingang der Höhle ganz versteckt im 

 Grunde einer schmalen Schlucht, welche selbst durch einen ihre 

 Ränder begleitenden \Valdstreifen vollständig maskiert wird ; auch 

 ist der Zugang beschwerlich, und das erste Stück der Höhle sehr 

 mühsam, weil man sich darin nur auf allen Vieren fortbewegen 

 kann. Bedenkt man ausserdem, dass vor der Einführung des 

 Petroleums die Beleuchtungsmittel sehr ungenügend waren, für 

 ein Gebiet, das voll schwieriger Kletterpartien ist, und in welchem 

 der fast stets herrschende Luftzug offene Lichter ausbläst: zieht 

 man endlich die abergläubische Furcht der einfachen Leute solcher 

 Gegenden in Betracht, so begreift man, dass diese Höhle so lange 

 nicht besucht wurde und auch in neuerer Zeit nur in ihren vor- 

 deren Teilen. 



Erst in den achtziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts 

 wagten es einige Männer des Tales, die vielleicht durch Nach- 

 richten über ähnliche Unternehmungen in andern Ländern aufge- 

 klärt w^iren, tiefer ins Höll-Loch vorzudringen. 



Der Initiant der ganzen Bewegung scheint der verstorbene 

 Gemeindeschreiber Bürg 1er von Brunnen gewesen zu sein, der 

 mit einigen herzhaften jungen Männern in verschiedenen Ver- 

 stössen bis zur bösen Wand drang. Dort wurde in halber Höhe 

 eine eiserne Röhre eingekittet, welche fortan einen höchst will- 

 kommenen Stützpunkt in der Überwindung dieses grössten Hinder- 

 nisses abgab. 



Diesen Pionieren folgten einige Leute aus dem Muotatale, 

 unter denen besonders J. L. Betschard mit seinen Söhnen und 



