Die Möndchen des Hippokrates. 



Von 

 Ferdinand Rndio. 



Keine Wissenschaft bietet in ihren Anfängen — soweit man 

 nur das gesichert Überlieferte betrachtet — eine so merkwürdige 

 Erscheinung dar wie die Geometrie. Verfolgt man die geschicht- 

 liche Entwicklung irgend einer anderen Wissenschaft rückwärts, 

 so gelangt man zu guter Letzt gewöhnlich zu kleinen Einzelheiten, 

 zu schüchternen, primitiven Beobachtungen und Untersuchungen, 

 die uns in ihrer Naivität eigentümlich ansprechen, denen wir aber 

 schliesslich doch nur noch historisches Interesse entgegen zu 

 bringen vermögen. Zwar gibt es auch Beispiele, wo sich sehr 

 frühzeitig schon die Einzelbetrachtungen zu wissenschaftlichen 

 Systemen zusammengefügt haben, aber diese sind dann im Laufe 

 der Jahrhunderte entweder durch andere ganz verdrängt oder 

 doch so modifiziert worden, dass ihre ursprüngliche Gestalt kaum 

 noch zu erkennen ist. 



Versucht man dagegen, die geschichtliche Entwicklung der 

 Geometrie bis zu ihrem Ursprung zu verfolgen, so begegnet 

 man einer ganz anderen Erscheinung: Da erhebt sich — fast 

 möchte man sagen am Anfang aller Dinge, nämlich da, wo die 

 Überlieferung anfängt, ihre Kontinuität gänzlich einzubüssen, ein 

 stolzer Bau. Auf gesicherten, sorgfältigst bereiteten Fundamenten 

 steigt er empor, nach bestimmten, klaren Gesetzen gedaclit und 

 I ausgeführt , in sich gefestigt und geschlossen und dabei aufs 

 feinste und kunstvollste gegliedert. Und auch darin fordern die 

 „Elemente des Euklid" — denn so nennt sich der monumen- 

 tale Bau — den Vergleich mit den grossen Schöpfungen der 

 Architektur heraus, dass auch an ihnen die Jahrhunderte spurlos 



Vioi-teljahrsschrift d. Xaturf. Ges. Züricli. Jahr},'. L. 1905. l''2 



