Notizen zur schweizerischen Kulturgeschichte. 551 



Wenn wir uns in jene Zeit zurückversetzen, erfasst uns Staunen und 

 Bewunderung ob der Begeisterung, dem Feuereifer, der Selbstlosigkeit, mit 

 der die leitenden Köpfe unbeirrt aller Anfechtungen ihrem Ziele zusteuerten. 



Nur ungeheuchelter Idealismus vollbringt solche Taten. 



Den Männern aber, die sich unvergängliche \'erdieuste erworben haben, 

 den Mitgliedern jener Kommissionen, vorab dem damaligen Chef des eidge- 

 n()ssischen Departements des Innern, F ran sein i, dem unermüdlichen, 

 unverdrossenen Alfred Escher, der Seele der eidgenössischen Hochschul- 

 liestrebungen von 1848 ab, wie ihn unser Historiker mit Recht bezeichnet^ 

 (lern ersten Schulratspräsidenten, Dr. Kern, und dem ersten Direktor und 

 eigentlichen Organisator des Polytechnikums, v. Deschwanden, gebührt 

 es, dass wir uns ihrer heute mit dem Gefühle inniger Dankbarkeit erinnern 

 und ihnen ein Denkmal setzen, nicht in Erz oder Stein, sondern in unseren 

 Herzen, mit dem Gelöbnis, ihrem Beispiele nachzueifern und ihr Werk zu 

 liüten und zu pflegen nach Massgabe unserer Kräfte. 



In gleichem Geiste und in erfreulicher Cbereinstinnnung arbeiteten 

 Schulrat und Bundesrat au der Verwirklichung der grossen Aufgabe. Das 

 zeigte sich namentlich in der Besetzung der Lehrstellen durch Techniker 

 und Gelehrte ersten Ranges, wie Semper, Culmann, Wild, Zeuner, 

 lieuleaux, Bolley, Clausius, Heer, Nägeli, Escher von der Linth, 

 Wolf, Vischer, De Sanctis, Burckhardt. 



Nur eine Stimme des Lobes herrschte über die Tätigkeit des Scliul- 

 rates und seines Präsidenten. Selbst frühere Gegner anerkainiten freudig 

 das Geschick und die Objektivität der leitenden Organe. 



Unter solch glücklichen Auspizien konnte der Erfolg nicht ausbleiben. 

 Schon die ersten Jahre des Bestehens geben den Beweis, dass das unter 

 Sorgen und Mühen geschaffene Werk gut gelungen war. 



Allerdings tauchten in nicht zu ferner Zeit auch Lücken und Mängel 

 auf, nicht etwa infolge von Unvollkommenheiten der Schöpfung an sich, 

 sondern als natürliche Ergebnisse der zunehmenden Fre(iuenz und des un- 

 geahnten Aufschwungs der exakten Wissenschaften und deren Einfluss auf 

 Industrie und Technik. 



Zum Glück war in die gesetzlichen Bestimmungen so viel Beweglich- 

 keit gelegt, dass es den stets wachsamen und tätigen Behörden möglich 

 war, Organisation und inneren Ausbau den neuen Anforderungen und Be- 

 dürfnissen anzupassen. 



Mit einigen Worten sei der wesentlichen Neuerungen gedacht, so- 

 weit sie sich in der äussci-en Form kenntlich machen und i)rägnant dar- 

 zustellen sind. 



Im Herbst 1859 wurde ein Vorkurs eingerichtet mit dem Zwecke, 

 Kandidaten, welche wegen mangelhafter Vorkenntnisse oder wegen Spracli- 

 schwierigkeiten nicht sofort in die Fachschulen aufgenommen werden 

 konnten, in einem Jahr zum Beitritt zu befähigen. Eine Berechtigung kann 

 jener Einrichtung für die damalige Zeit nicht abgesprochen worden; sie bot 

 Aspiranten von Mittelschulen, die keinen Aiischluss an das Polytechnikum 



