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Il y a lieu de s'étonner qu'un Melanoius, un Elata\, un 

 Agriotes sortent de larves qu'elles excèdent tant de fois en 

 grosseur. Le travail qui s'opère aux approches de la méta- 

 morphose, et dont l'anatomie dira peut-être un jour tous 

 les secrets, est curieux à suivre, même superficiellement. 

 Peu de temps après que la larve s'est enfermée dans sa 

 cellule, elle devient immobile. Peu à peu elle perd l'usage 

 de tous ses organes, son corps se raccourcit un peu et se 

 dilate au milieu. Cette dilatation fait tous les jours des 

 progrès par l'extension des membranes latérales qui sépa- 

 rent les arceaux supérieurs des arceaux inférieurs, et il 

 arrive un moment où la larve ballonnée a une forme ellip- 

 soïdale, avec les flancs très bombés et largement blanchâtres, 

 ce qui la rend presque méconnaissable. Bientôt après la peau 

 se fend sur le thorax et sur une partie de l'abdomen, le 

 long de la petite suture médiane que l'on observe dans la 

 larve, la nymphe paraît, et en quelques instants elle refoule 

 son maillot à l'extrémité de son corps. Cette nymphe, con- 

 trairement à celles des Buprestides, est mobile, et, à l'aide 

 des épines de son dernier segment et des ondulations de son 

 corps, elle peut facilement se retourner dans sa cellule. 



De quoi se nourrissent les larves d'Élatérides? Les savants 

 qui les ont le mieux étudiées disent qu'elles sont car- 

 nassières : MM. Ratzeburg et Léon Dufour les ont vues dé- 

 vorer diverses larves et même des larves de leur propre 

 espèce. Je suis en mesure de confirmer ce fait dont j'ai été 

 bien des fois témoin de la part des larves à l'état de liberté 

 et de celles que j'élevais dans mes bocaux et que j'alimentais 

 en partie de larves de Longicornes. Mais elles n'ont pas 

 toujours une pareille proie à leur portée, et elles seraient 

 condamnées à de bien longs jeûnes, si elles n'y pouvaient 



