3' Trimeslre I85'i. xi.ix 



dans le sens de sa longueur, à peu piès à 5 ou 6 mètres du sol, 

 avec une rapidit(^ surprouante. Quelquefois ils se dirigeaient vers la 

 praierie qui bordait le bas du versant, et se perchaieiii sur le som- 

 met ou d'une grande tige de graminées ou d'une plante quelconque. 

 L'un de ces insectes pris par moi fut reconnu pour être VAscalapfms 

 Italiens. Le lendemain , je revins à mon versant , comme la veille , 

 vers midi , lorsque le soleil frappait diiectement, de sorte que la 

 température y devenait réellement brùlanîe; ce jour-là, au lieu de 

 6 ou 5 Ascalaphes comme la veille, j'en vis peut-être 15 ou 20 par- 

 courant toujours le versant avec une rapidité incroyable que sem- 

 blait augmenter la grande chaleur de ce jour-là. Ce n'était jamais 

 que lorsque le soleil dardait ses rayons avec le plus de force qu'ils 

 se mettaient en mouvement. Je finis par découvrir le motif de ces 

 allées et venues continuelles de ces jolis voyageurs aériens. Au mo- 

 ment où l'un d'eux passait à peu de distance de moi et à une assez 

 grande hauteur, je remarquai un pe;it objet qui s'élevait de terre 

 perpendiculairement avec autant de vitesse qu'ime petite pierre 

 qu'on aurait lancée sur lïnsecte, qui alors interrompait sa coiu'se 

 pendant quelques secondes h peine et s'abaissait vers le sol en 

 cherchant quelques tiges de plante au haut de laquelle ii se reposait. 

 J'éprouvai une seconde surprise, non moins vive que la première , 

 lorsque je leconnus qu'au lieu d'un Ascalaphe il y en avait deux, et 

 qu'ils éîaieni accouplés. Je fus témoin encore plusieurs fois de ce 

 mariage qui se faisait avec la rapidité de l'éclair et dans les airs. 

 La femelle, soit qu'elle fût encore sur le sol el nouvellement trans- 

 formée, soit qu'elle fût perchée sur le sommet d'une plante, lorsque 

 le mâle venait à passer à peu près au-dessus d'elle , s'élevait en se 

 dirigeant vers lui avec une telle rapidité que je ne puis comparer ce 

 mouvement qu'à celui d'mie pierre lancée avec force. Ce mouve- 

 ment d'ascension, l'iunon dans les aiis, puis la dcscenie vers le som- 

 met d'une plante, tout cela n'était l'alfaire que de deux ou trois se- 

 condes, et toujours , en s'en approchani, on les trouvait accouplés. 

 L'Atcalaphe ayant les tarses terminés par des ongles allongés et ar- 

 qués, il n'est pas étonnant qu'ils puissent s'accrocher instantanément 

 dans les airs avec la plus grande facilité, et il serai! possible que l'u- 

 nion n'eût lieu que lorsqu'ils arrivent sur le sommet d'une plante 



