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Neste wenigstens) sich öfter des Kropf und sogar des Darniin- 

 haltes entledigten, bin ich aber auch hier zur Ansicht ge- 

 kommen, dass diese Schutzhandlungen zum grossen Teil in 

 Angstgefühlen ihren Ursprung haben, mit Bewusstseinsvorgängen 

 dagegen wenig zu tun hatten. Im Riede sehe ich zur Früh- 

 jahrszeit öfter bis ein Dutzend Fischreiher beisammen. 

 Schon in halb bis ein Kilometer Entfernung erstarren sie zur 

 „Pfahlstellung", indem sie sich auf die Fersen niederlassen 

 und Rücken, Hals und Sclmabel in einer Linie schief aufwärts 

 halten. Wenig geübte Beobachter sehen nur Pfähle in ihnen 

 oder dann in allen Pfählen Fischreiher. Sie liessen mich gleich- 

 wohl nie näher als 150 m. kommen. 



Ich verzichte darauf, alle Beispiele von Schlauheit und 

 Ueberlegung mitzuteilen, die mir auf der Jagd begegnet sind. 

 In solchen Lagen neigen Jäger und Beobachter unwillkürlich 

 zur Ueberschätzung des Wildes, um sich selbst weniger gering 

 einschätzen zu müssen, wenn die Jagd an der Vorsicht des 

 Tieres scheiterte. So mag es an diesen Beispielen genügen, 

 bei denen ich gleichsam nur Zuschauer war. 



Viel klarer in ihrer Absicht und viel leichter* zu beobachten 

 sind diejenigen Schutzhandlungen, die die Vögel aus Liebe zur 

 Brut unternehmen, sobald sie dieselbe bedroht glauben. Dar- 

 über liesse sich ein Buch schreiben, umsomehr, als beinahe 

 jede Art ihre besonderen Eigentümlichkeiten hat. Hier gerät 

 zudem der Beobachter mehr als je in Zweifel, ob er überlegte 

 oder nur triebhafte Handlungen vor sich hat. 



Meine Riedvögel behüteten schon das Gelege aufs Beste. 

 Die Kiebitze^) versuchten stets, mich dadurch wegzulocken, 

 dass sie in einer Richtung, die von Nest und Beobachter weg- 

 führte, jammerten, ja sich sogar auf den Boden setzten. Folgte 

 ich, so flog der Vogel etwas weiter weg, um dort dasselbe 

 Spiel zu wiederholen, bis er schliesslich mich weit genug weg- 

 gelockt zu haben glaubte und frohgemut zurückkehi'te. Auf 

 dieses Verhalten baute ich und fand manches Nest auf, das 

 ich schwerlich entdeckt hätte, wenn der Vogel ruhig geblieben 

 wäre. Aber mit Verwunderung bemerkte ich nach einiger Zeit, 

 dass die Kiebitze ihre Taktik änderten. Ich konnte gegen das 

 Ende der Brütezeit an die Gelege kommen, ohne dass weit 

 und breit ein Kiebitz erschienen wäre, sei es nun darum, dass 



*) Vanellus cristatus cristatus, Meyer u. Wolf. 



