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ceux de l'artillerie et de l'explosion des grenades, piiis soudain 

 ce vacarme diabolique cesse, et au milieu du silence, victo- 

 rieux se fait entendre le chant allegre du rossignol. 



Kn date du 27 juin 1916, le sergent-major ecrit du front: 

 «Tout ä l'heure, par ce qui ine sert de fenetre, je suivais les 

 all6es et venues d'une lioche(|ueue grise: en l'espace de cinq 

 minutes, cet oiseau avait fait liuit voyages de son nid ä Ten- 

 droit oü je me trouvais, gianant, attrapant des moucherons au 

 vol et repartant le bec plein d'insectes. Certes, je n'avais pas 

 encore ete ainene ä me rendre com|)te d'aussi pres d'un travail 

 aussi intensif: j'ai compte vingt a vingt-cincj cou[)S de bec ä 

 chaque chasse.» 



Dans «riUustration» de 3 fevrier 1917, M. Henri Conrad a 

 Signale la presence frequente, tout pres du front, de pinsons, 

 de verdiers et de moineaux. II a vu le troglodyte venir nicher 

 dans les abris feuillus, les guitounes et les Caches des senti- 

 nelles. Un couple de mesanges charbonnieres fit son nid dans 

 la boite aux lettres d'un bataillon en periode de repos et y 

 eleva deux couvees. Un autre couple nicha dans un tuyau de 

 poele abandonne hors d'une baraque. 



Le peintre Flameng dans une gouache intitulee: «Sur 

 les V i e u X r e m p a r t s de V e r d u n » a represente un vol 

 immense de corneillcs («Illustration», 12 fevrier 1917), mais M. 

 Henri Conrad, qui en a observ6 d'immenses vols envahissant 

 le champ de bataille, ne les a jamais vues se repaitre de ca- 

 davres humains, comme on l'ecrit depuis si longtemps, mais 

 seulement de chevaux morts ou de petits mamrnifei'es restes 

 sur le sol. De jeunes chouettes apprivoisees par des artilleurs 

 rentraient dans leur cage meme quand la batterie faisait feu. 



Dans le village detruit de Jussy un couple de moineaux 

 s'installe dans la lanterne d'un reverböre et y eleve ses jeunes. 



Si ces merveilleux oiseaux ont tenu sur la ligne avancee, 

 ils ont encore fait mieux, ä maintes reprises ils ont Signale le 

 danger. En effet, avant que Todeur des diaboliques gaz as- 

 phyxiants ne soit parvenue aux tranchees, ces petites betes, 

 surprises dans leur sommeil, se sont bi-usquement reveillees, 

 puis se sont enfuies en poussant des cris qui ont ete pour les 

 braves soldats, le signal de la prudence avant Tattaque. («Journal 

 de Cabanes))). 



