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Sie waren einem strengen nordischen Winter gewichen und hatten sich in unsere Buchenwälder 

 zurückgezogen. Der strenge Winter folgte ihnen abei' nach, und als im Februar ein grosser 

 Schneefall verbunden mit grosser Kälte eintrat, und der Boden überall tief mit Schnee bedeckt 

 wurde, gerieten sie in grosse Nahrungsnot, näherten sich den Häusern und Futterbrettern, zuerst 

 ausserhalb der Stadt, und kamen zuletzt auch in die Stadt hinein. 



Am 11. Februar hielt sich ein Flug von mehreren Tausenden auf dem Heiternplatz, in 

 der Nähe des Hirschenparks, iind auf dem Bergli auf, wo dessen Flugübungen Aufsehen erregten, 

 namentlich wenn der ungehem-e Vogelschwarm fliegend grosse Schwenkungen ausführte, ohne 

 dass sich die eng neben einander fliegenden Individuen berührten, scheinbar ohne Leitung und 

 Anführung. Es war wie wenn der kolossale Schwärm vo]i einem einzigen Willen durchdrungen 

 wäre, so zu sagen ein einziges Individuum bildete. 



Nun rückten die Bergfinken zu den Futterbrettern des Hirzenberges und anderen in der 

 Umgebung der Stadt ein, zuerst einzeln, dann mehr und mehr, zuletzt in grossen Scharen, 

 vertrieben die einheimischen Vögel von denselben und waren auch unter sich in beständigem 

 Zank. Die Not war eben gross und das gestreute Futter für die grossen Mengen unzulänglich. 

 Brot frassen sie nur in der höchsten Not, lieber Nusskerne, Hanf, auch Fett, Speck und Sonnen- 

 blumensamen. Einige Vogelfreunde wurden für ihre vertriebenen einheimischen Si-liützlinge 

 besorgt, und sannen schon auf Mittel, wie diese fremden Eindringlinge vertrieben werden 

 könnten. Endlich kam man darauf, dass die Bergfinken abends früher zur Ruhe gingen, als 

 die einheimischen Vögel, namentlich die Meisen, und fütterte nun diese noch extra am Abend, 

 nachdem jene weg waren. 



Am 20. Februar kamen die ersten Bergfinken in die Stadt hinein, nachdem draussen schon 

 viele dem Hunger und der grossen 'Kälte zum Opfer gefallen waren. Bei der Gigerfluh im 

 ßiedthale z. B. fand man eine beträchtliche Anzahl toter Bei-gfinken und anderer Vögel jeweilen 

 morgens. Mit leerem Magen hatten sie sich abends auf die Bäume zur Ruhe gesetzt und waren 

 in der kalten Nacht erfroren und heruntergefallen. Die meisten steckten mit dem Kopfe voran 

 im Schnee, als ob sie in der letzten Verzweiflung noch durch diesen nach dem Boden gebohrt 

 hätten. Dem war aber nicht so, sondern sie wai'en beim Herunterfallen im erfrorenen Zustande 

 naturgemäss mit dem spitz zulaufenden Kopfe voran in den Schnee gefallen. — Die Füchse 

 machten dort allnächtliche Runde und erlabten sich an den Erfrorenen. 



Horeb. 



Ein Sonimcr-Iiiyll von Tli. Relier, Bern. 



Der Weg führte mich letzter Tage über den Horeb, eine kleine Anhöhe bei Huttwil. 

 Einige Minuten Rast auf diesem herrlichen Aussichtspunkte sind für den Natui'freund eine 

 Stunde Gottesdienst. Hier oben, unter der schattigen Eiche am Kreuzwege, zur Ruhe aus- 

 gestreckt, liest man im Buche der Schöpfung. Die Genüsse, Ohr und Auge dai-gebracht, rufen 

 innere Gefühle wach, welche die schönste Kirchenrede nicht zu erwecken vermag. Der Ornithologe 

 scheue den viertelstündigen, etwas steilen Aufstieg nicht, denn oben angelangt, befindet er sich 

 mitten in einem Lerchenfeld. Die Gelegenheit, diese Tierchen, welche trotz ihres bescheidenen 

 Federkleides zu den besten Sängern gehören, in ihrer ganzen Natur beobachten zu können, 

 habe ich nicht versäumt. Es kommt da die DiiUcrrhc (Alauda arborea, L.) landläufig „Himmel- 

 lerche" genannt, vor und habe ich deren bei 30 Stück gezählt. Unmittelbar nachdem die Ijerchcn 

 aufgeflogen, stimmten sie ihr frohes Lied an. Kei-zengerage in die Höhe steigeud, verloren sich 

 Vogel und Gesang allmählicli in den Lüften. In hoher Region, gleichsam vom Himmel herab, 

 der Lerche ihren jubelnden, frohlockenden Gesang zu hören, ist ein Augenblick zum Vergessen 

 der irdischen Mühseligkeiten. 



