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Nach etwa 10 Tagen waren sie selbständig, aber nun war auch meine schöne Ferienzeit 

 zu Ende, und ich musste die Rollo des Lehrers wieder mit derjenigen des Schülers tauschen. 

 Damit die Vögel keinen Abbruch in der Musikstuiidc ei-hielten, nahm sie mein Vater mit zur 

 Fabrik, wo er ilmcn selbst die Orgel spielte. Das gesamte Fabrikpersonal, soweit es in dieser 

 Abteilung beschäftigt war, hatte seine Freude an den zwei braunen Schülern meines Vaters. 

 Ihre Aufmerksamkeit ging so weit, dass sie nicht nur bei jeder Gelegenheit die Orgel in Be- 

 wegung setzten, sondern den Vögeln ohne Wissen und Willen meines Vaters sogar Freiflug 

 gestatteten ; die beiden Gimpel waren ja daran gewöhnt und gingen von selbst wieder in ihren 

 Käfig. Allein wie die meisten im Hause frei henimfliegenden Vögel, erreichte auch unsere 

 Gimpel das Scliicksal: sie kamen beide durch einen Unfall ums Leben. Der eine flog in einem 

 unbewacliteu Augenblick in einen grössern Wasserbehälter und ertrank. Von da an hielt mein 

 Vater strengere Zucht, der andei'e Vogel durfte nicht mehr frei gelassen werden, welche Mass- 

 regel auch auf die Aufmerksamkeit des Schülers im Studium seiner Aufgabe einen günstigen 

 Eiufiuss ausübte; er begann während seiner Einzelhaft fleissig zu „dichten". Da und dort 

 zeigten sich rote Federchen und bald erschien der Dompfaff, den wir jetzt als ein Männchen 

 ansehen durften, in dem roten 'Kleide des letztern. Mein Vater verwendete alle Sorgfalt auf 

 den Vogel und hütete ihn wie seinen Augapfel, dabei steigerten sich seine Freude und die 

 Hoffnung, binnen kurzer Frist einen Vogel zu besitzen, der schon längst sein Ideal gewese?! 

 war: schön im Gefieder, gelehrig und zalim. Allein mein Vater hatte die Rechnung ohne die 

 „Ratten" gemacht! 



In der Fabrik, welche ein altes Gebäude war, wimmelte es förmlich von diesen ekelhaften 

 Nagern. Das wusste mein Vater nur zu gut und er hatte den Käfig so aufgestellt, dass nach 

 seinem DafttrJialten keine Ratte dazu gelangen konnte. Das schien eine Zeit lang auch der 

 Fall zu sein. 



Eines Morgens, als mein Vater den Ailicitsraum betrat, fiel es ihm auf, dass der Gimpel 

 nichts von sich hören liess. Ein Unheil alincnd näherte er sich dem Käfig und fand denselben 

 ■ — ■ leer. An einer Stelle waren die Holzstäbe durchbissen, Blut- und Federclien klebten daran 

 und vom Vogel war sonst keine Spur zu entdecken. Am Nachmittag fand ich den armen Kerl 

 endlich nach langem Suchen mit zerfressenem Kopf hinter einem Schranke. 



Das war nicht der erste Vogel und leider auch nicht der letzte, der den Ratten zum 

 Opfei- fiel, bis mein Vater auf den Gedanken kam, die Käfige aus engem Drahtgeflecht und 

 Eisen herzustellen. Ein Rotkehlchen, wclclu's icii gefangen liatte, wurde jahrelang von den 

 Ratten nicht belästigt, obschon dasselbe in einem Käfig ujitergebracht war, dessen Voderseite 

 nur aus Gaze bestaiul; allerdings war dieser Käfig an der Zimmerdecke angebracht, was jedoch 

 nicht verhinderte, dass die Ratten einige Zeit später einen jungen Staren, der den gleichen 

 hängenden ,, Palast" bewohnte, hei'unter holten und töteten. — Über weitere Gimpelge- 

 schichten werden wir ein ander Mal wieder berichten. 



Gefrässige Vögel. 



„Nur einen Appetit wie ein Vogel", dieser Ausdi'uck ist fast s|iricli\\()rtllcli geworden, 

 und docii ist er, wie dem ,,Bund" geschrieben wird, so unrichtig als möglich. Denn Vögel 

 haben iii der Regel eine unglaubliche Fresslust. Im Verhältnis zu ihrer Grösse fressen sie 

 ebenso viel wie jede Kreatur auf der Erde, die Raupe des Bockkäfors ausgenommen, von der 

 man sagt, dass sie ausgewachsen 220,000 mal schwerer sei, als wenn sie aus dem Ei kriecht. 

 Wenn die Menschen es den Vögeln gleich thäten, so würden die Nahrungsstoffe der ganzen 

 Erde nicht genügen, um nur einen Zehntel der Bevölkerung zu erhalten. Ein Paar Steinkäuze 



