C. liolle: Im Schatten des Piks von Teneriffa. 123 



gend. Teiche, ein See sogar, füllten von Binsichfc und Urfarren 

 eingefasst, erloschene Krater; wo aber im glasharten Felsge- 

 stein Lanbholz, Ceder oder Fichte nicht mehr zu wurzeln ver- 

 mochten, da erhob hie und da noch der fabelhafte Hüter der 

 Hesperidenäpfel, der ein kostbares Harzblut ausschwitzende 

 Drachenbaum seine im Wind Üatternde Krone und es schweifte 

 die Ziegenheerde des guanchischen Hirten durch die blumen- 

 reiche Wildniss des niederen Busches, den unten arborescierende 

 Euphorbiengewächse, Tabaybas und Cardone, höher hinauf zum 

 Baume verholzte Heidekräuter bildeten, bis zuletzt dies Alles auf 

 den höchsten Kämmen, zwischen wolkenerzeugtem Ginstergestrüpp 

 erstarrte, um dem gelben, pflanzenlosen Bimsteingeröll die Stelle 

 einzuräumen. So sah es aus, als noch den Menschen nicht 

 scheuende Lorbeertauben sich den fremden Seeleuten, wenn 

 diese in die Wälder eindrangen, furchtlos auf Hut oder Schulter 

 setzten. 



Ein solches Land, meerumgürtet dem Wendekreis schon 

 näher gerückt, unter dem schönsten und gesundesten Himmel 

 der Welt, in eine Luft gebadet, die der Mensch einschlürft wie 

 Champagnerschaum, Afrika neben und Europa über sich, musste 

 das nicht ein Nährboden organischen Lebens sein, wie es lusti- 

 ger nirgend anderswo sich entwickeln konnte? Wäre da nicht 

 zu vermuthen gewesen, dass auch die Vogelwelt eine so freu- 

 dige Fülle entfalten würde, wie sie den kühnsten Hoffnungen 

 entsprochen hätte ? 



Ob dies wirklich stattgefunden habe, bleibe dahingestellt; 

 fast möchte ich es verneinen; möchte auch nach dem, was die 

 Chroniken berichten oder verschweigen, kaum auf einen frühe- 

 ren, viel bedeutenderen x4.rtenreichthum zurückschliessen. Gewiss 

 ist, dass den Conquistadoren hier keine Papagaiensch wärme 

 den Weg zu neuen Entdeckungen wiesen, wenn auch vielleicht 

 Flamingogeschwader an Ufern gestanden haben mögen, die 

 jetzt längst schon leer von deren rosenrothem Gewimmel 

 sind. Immerhin jedoch ist es eine, wenn nicht artenreiche, so 

 doch hochinteressante Ornis, die geblieben ist in dem durch 

 eine Cultur von vier .Jahrhunderten veränderten Lande. Der 

 Wald zurückgedrängt, wenn nicht ganz vertilgt; das stehende 

 Gewässer versiegt; Bäche und Quellen, trotz menschlicher Sorg- 

 falt, verringert; ein Feldbau den anderen ablösend, weil uner- 



