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sur son declin, je vis brusquement parailre devant moi, un 

 oiseau qui m'etait inconiiu. 



'''^' II s'61oigna d'un vol tranquille et soutenu, ä une faible 

 hauteur au-dessus du sol, et au Heu d'aller se perclier, coinine 

 je m'y attendais, sur un des grands arbres einergeant d'uii taillis 

 voisin, il se laissa choir ä terre, subiteinent, parini des arbustes 

 entreineles de roseaux, et y deineura cache. 



Mais j'avais eu tout le teinps de l'etudier soit a la jumelle, soit 

 ä l'oeil nu, et de nuter mentalement les particularites de sa livree. 



Le Corps est blanc, les remiges noires, les couvertures 

 inferieures d'un blanc pur, en sorte que le dessous de Taile 

 parait mi-partie blanc, mi-partie noir. Le dessus de l'oiseau 

 est d'un bleu cendre. A un moinent donne il a la bonne Inspiration 

 d'etaler sa queue, ce qui me permet de constater qu'elle est 

 egalement d'un cendre bleuätre uniforme. Des Tabord, et la 

 premiere surpi'ise passee, j'avais reconnu un oiseau de pi'oie: 

 grace aux caractöres decrits plus haut il me fut facile d'en de- 

 terminer l'espece: il s'agissait du busard St-Martin (Circus cya- 

 neus L.), male, d'un certain age. Cet oiseau commun dans les 

 pays de plaine, comme la Hollande par exemple, est rare dans 

 le notre*) et son apparition a de quoi frapper, car nous n'avons 

 guere de rapace qui ait autant de blanc que lui. 



Le second visiteur, dont je veux parier ici, a passe huit 

 ou neuf jours, pas beaucoup plus, dans le port de Neuchatel, 

 et nous esperions qu'il y fixei-ait ses penates pour tout Diiver, 

 mais il n'en fut rien. A partir du 22 novembre nous ne Tavons 

 plus revu. 11 me fut signale le 13, comme hirondelle de mer, 

 teile que Celles dont j'ai decrit le passage cet automne. Puis 

 de nouveau, par un autre observateur le 18, aussi comme 

 hirondelle de mer. Pour en avoir le coeur net, je longeai le 

 bord du lac, le 19, jusqu'ä ce que je decouvris cet hcMe interes- 

 sant, ä labri du vent violent et apre qui souftlait ce jour-lä, dans 

 le port meine de notre ville. C'etait une gracieuse petite mouette, 

 une mouette pygmee (Xema minutum, Fall). Je notai tout de 

 Suite sa queue blanche, non fourchue, barree de brun-noir ä 

 Fextremite, caractere que ne presente aucune hirondelle de mer. 



*) Voir ä ce sujet le Catalogue des oiseaux de la Suisse, premiere 

 livraison, carte. 



