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An der Thur zur Frühlingszeit. 



Von Prof. K. H. Diener. 



Als Mitglied des Fischereivereins Thur mit Sitz in Wil 

 (St. Gallen) habe ich Gelegenheit, den Angelsport von Lütisburg 

 (Toggenburg) bis hinunter an die thurgauische Kantonsgrenze zu 

 betätigen. Obwohl ich der Wasserweid von Jeher reges Interesse 

 entgegenbringe und beinahe jeden Gang zum Fluss hinunter dazu 

 benütze, um meine Geduld in der Handhabung der Gerte neuer- 

 dings zu erproben, so verfolge ich doch nebenbei noch einen andern, 

 keineswegs gering zu veranschlagenden Zweck: die Beobachtung 

 der Natur, vornehmlich der sie belebenden Vogelwelt. 



Im allgemeinen führt mich die Angelei von der Schwarzen- 

 b a c h e r Brücke als Ausgangspunkt flussabwärts bis ungefähr auf 

 die Höhe von Z u b e i- \v a n g e n , oder aber in umgekelnHer Rich- 

 tung bis etwa Jonschwil. Die zahlreichen Exkursionen, die ich 

 während der Monate April-Juni unternommen, haben mich eine Reihe 

 interessanter Beobachtungen und Feststellungen machen lassen. 



Am meisten fällt, auch einem oberflächlichen Beobachter, der 

 aussergewöhnliche Reichtum an Schwalben auf. Schon wenn 

 man sich auf der Strasse von R i c k e n b a c h her der Brücke 

 nähert, sieht man über dem Gasthaus und den dazu gehörenden 

 Oekon<jmiegebäuden ganze Scharen dieser fluggewandten sympa- 

 thischen Tierchen kreisen; die Luft ist erfüllt von ihrem anheimeln- 

 den Gezwitscher, und unwillkürlich lenkt man seine Blicke nach 

 oben, um vielleicht erkennen zu können, ob sich neben den gabel- 

 schwänzigen Rauchschwalben auch die etwas weniger auf- 

 fallenden M e h 1 s c h w a 1 b e n befinden. Beide Arten sind ver- 

 treten; beide brüten auch in ansehnlicher Zahl u. a. im nahen 

 Rickenbach, wo an zahlreichen Wohnhäusern bis zu zehn und mehr 

 der bekannten Nester zu sehen und — was wichtiger — grössten- 

 teils bezogen sind. Im Innern mancher Scheune hat auch mehr als 

 ein Paar Rauchschwalben die Kinderstube eingerichtet; sorgsam hat 

 dieser und jener Besitzer darunter ein entsprechend langes und 

 breites Brett angebracht, fällt es ihm doch nicht ein, die nützlichen 

 Gäste belästigen oder gar ,, evakuieren" zu wollen. Leider hat der 

 freche Spatz da und dort die rechtmässigen Besitzer ebenso brutal 

 wie rücksichtslos vertrieben und steckt nun seinen charakteristischen 

 Dickschädel zur Oeffnung hinaus, die bedauerlicherweise nicht eng 

 genug angelegt wurde. — Zur Zeit, da ich dies niederschreibe, bin 

 ich noch nicht in der Lage gewesen, meine Absicht, die speziell in 

 Rickenbach vorhandenen Schwalbennester zu zählen, in die Tat um- 

 zusetzen; doch ist ,, aufgeschoben nicht aufgehoben." 



Auch über dem Wasserspiegel tummeln sich beträchtliche 

 Mengen der fröhlichen Geschöpfe; es sind zu einem guten Teil 

 Uferschwalben, die hier freilich besonders in ihrem Element 

 sind. Obwohl ich deren Anwesenheit schon längst wahrgenommen 

 hatte, entzog es sich doch bis vor kurzem meiner Kenntnis, dass in 

 nächster Nähe der Schwarzenbacher Brücke eine regelrechte Höhlen- 

 kolonie existiert. Sie befindet sich in der verlassenen Kiesgrube 



