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Zwecks, sei es nun derjenige der Selbsterhaltung oder der Fort- 

 pflanzung der Art. (Nur der Mensch, die „Krone der Sch(")i)fung", 

 ei-laubt sich den Massenmord von Seinesgleichen, diese unverzeih- 

 liche Schmach !) Massenschlachtungen, wie sie sich gelegentlich ge- 

 wisse gefürchtete Räuber in Tauben- und Hühnerhäusern leisten, 

 sind im Grunde genommen bedingt durch die ,, widernatürliche" 

 Ansammlung eingeschlossener Lebewesen. Wo aber der Mensch 

 hinkommt mit seiner Qual, wo er in seinem Selbsterhaltungstrieb 

 eingreift in den wohlgeordneten Haushalt der Natur, da setzt es oft 

 folgenschwere Störungen für die Tierwelt ab, nicht selten aber* 

 schneidet er, der „Alles-besser-wissen-woUende", sich dabei selbst 

 ganz empfindlich in's eigene Fleisch. Ich erinnere hier nur an die 

 versuchsweise Einbürgerung unseres europäischen Haussperlings in 

 den Vereinigten Staaten von Amerika. Acht Sperlingspaare, die 

 im Frühjahr 1851 in Brooklyn in Freilieit gesetzt wurden, haben die 

 Neue Welt mit ihrer Fruchtbarkeit derart beglückt, dass z. B. 

 n u r im Jahre 1898 und allein im Staate Michigan ca. 250 000 Frs. 

 für Vertilgungsprämien ausgeworfen werden mussten, ohne dass 

 eine nennenswerte Verminderung dieser ,,Jndesirables" hätte wahi- 

 genommen werden können. Dieser Eingriff in den Haushalt der 

 Natur hat Amerika unberechenbar geschadet. So üble Folgen dort, 

 in jenen ausgedehnten Getreidebaugebieten, die Einbürgerung des 

 Sperlings zeitigte, so wenig wünschenswert wäre bei uns entschie- 

 den eine völlige Ausrottung desselben, da sein Nutzen als Insekten- 

 vertilger in unserem getreidebauarmen Lande nicht unterschätzt 

 werden darf. Angestellte Versuche haben das zur Genüge bewiesen. 

 Bekannt sind auch die verheerenden Folgen des widernatürlichen, 

 totalen Abschusses aller Raubvögel in Schottland zwecks 

 Schonung des Bestandes der schottischen Moorhühner, der unter 

 diesen eine derartige Ueberhandnahme dezimierend wirkender Krank- 

 heiten begünstigte, dass der Abschuss der Raubvögel, dieser hoc h- 

 notwendigen S a n i t ä t s p o 1 i z i s t e n , baldigst sistiert wer- 

 den nmsste. Jedermann weiss auch, welch ein Landesunglück 

 die Einbürgerung von Kaninchen in Australien für diesen Erd- 

 teil geworden ist! Doch zur Sache, d. h. zu den vermutlichen 

 Gründen des Aussterbens von Gypaetus barbatus im Alpengebiet. 

 In dem von A. Hess zitierten Abschnitt aus dem „Beitrag zur Natur- 

 geschichte des Bartgeiers" nennt mein Vater als einen der hau])t- 

 sächlichsten Faktoren , .Mangel an Aas durchs ganze Jahr". Dass 

 dies nach meiner Ansicht der Hauptfaktor ist, möchte ich zu 

 beweisen versuchen. Vergessen wir nicht, dass der Bartgeier „von 

 Geburt" k ein R ä u b e r ist, sondern, wie Gänsegeier und Kutten- 

 geier, ein A a s f r e s s e r und speziell K n o c h e n f r e s s e r. Auf 

 ersteres deuten unzweifelhaft die schwaclien Füsse mit den geringen, 

 verhältnismässig kurzen und wenig gebogenen Krallen hin: letzteres 

 1)6 weist der eigenartige Verdauungskanal, der grosse Markknochen 

 nicht nur aufzunehmen sondern völlig aufzulösen vermag, ein Vor- 

 gang, der mich schon in Erstaunen setzte, als ich in jungen Jaliren 

 selbst Bai-tgeier fütterte. Fest übei'zeugt, dass der Bartgeiei- bei uns 

 nur n o t g e d r u n g e n zum Räuber geworden ist, versuchte ich 



