LES BArxlJLS 



Par J DELAGOUR. 



On voit de temps à autre en volière un curieux Oiseau, de 

 forme lourde, mais de couleurs somptueuses, que l'on appelle 

 le* Barbu à gor^e bleu; c'est le plus fréquemment importé des 

 membres d'une très belle famille, les Capitonidés. 



Les Barbus habitent les parties chaudes de l'Asie, de l'Afri- 

 que et de l'Amérique. Ils sont tout à fait arboricoles, ne des- 

 cendant que rarement à terre, et plutôt omnivores, les espèces 

 asiatiques étant plus frugivores, les africaines et surtout les 

 américaines, plus insectivores. Ces Oiseaux sont peu remuants; 

 tous ont des formes épaisses, une queue et des ailes courtes, 

 un bec long, gros et fort, entouré de plumes effilées, d'oii leur 

 nom de « Barbus ». Leurs tarses sont courts ; deux ddigis sont 

 dirigés en avant, les deux autres en arrière. 



Tous les Barbus sont parés de très vives couleurs ; leur beau 

 plumage, leur aspect étrange et leur robuste santé en font de 

 très désirables Oiseaux de volière. 



J'ai la chance de posséder réunis des exemplaires vivants de 

 six espèces de Barbus, trois asiatiques et trois africaines, et je 

 pense que quelques détails sur ces Oiseaux pourront intéresser 

 les amateurs. Le plus gros de la bande, et aussi le plus inté- 

 ressant à mon avis, est un Barbu géant [Megahema virens), de. 

 la Chine. De la taille d'un Geai, avec une tête et un bec bien 

 plus forts, cet Oiseau a un plumage assez bigarré : la tête est 

 vert bleuâtre foncé ; la poitrine, brun noir ; la queue et les 

 ailes, vertes ; les épaules, marron ; la poitrine, le ventre et le 

 dos, vert strié de jaune ; le dessous de la queue est d'un beau 

 rose vif tirant sur le carmin ; le bec est jaune. C'est la plus 

 grande espèce de la famille. Mon barbu géant, comme d'ailleurs 

 tous mes autres Barbus, habite une cage del"'oO X 1™20X 1"40 

 dans ma chambre d'Oiseaux la plus chaude ; il est très familier 

 et amusant, mais dangereux pour tout autre Oiseau ; aussi 

 est-il isolé dans sa volière. Sa nourriture consiste en fruits 

 divers, carotte et pomme de terre bouillies, figues sèches 

 moulues, pâtée Duquesne avec un peu de viande crue. 



Mon Barbu à tête grise f Thereiceryx zeylonicus) est celui qui 

 se rapproche le plus du précédent par la taille, qui atteint 



