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soir dans la maison voisine. Généralement, me demandant 

 protection, elle sautait alors sur mon épaule. 



Le deuxième cri, hélas 1 est le long et grave « hou-ou- 

 liou-ou » qui, dans la campagne, est cause de son malheur et 

 en fait l'Oiseau de mauvaise augure; vraiment, ce cri, dans la 

 nuit, est lugubre. Au mois de novembre, ma Chevêche se mit 

 à se faire entendre; elle commençait le soir et le répétait de 

 plus en plus souvent la nuit. Habitant un appartement, je 

 n'attendis pas la plainte des voisins et, avec regret, je me 

 séparai de l'Oiseau en le donnant à un ami résidant à la cam- 

 pagne. 



Je conclus que ces deux Chevêches, élevées pareillement, me 

 montrèrent deux caractères nettement difTérents. Etaienl-ce 

 mâle et femelle?... Dans les Oiseaux de proie, celte dernière 

 est toujours plus grosse. Je ne les ai pas gardées le temps 

 nécessaire pour pouvoir faire celte comparaison. 



Deux autres Oiseaux de la même famille, qui me procurent 

 beaucoup de plaisir, sont mes Scops. Leur chant — heureuse- 

 ment — consiste en une série de notes monotones et ûûtées; 

 ils se répondent l'un à l'autre; leurs manières sont douces et 

 agr(5âbles; je n'ai jamais essayé de les éduquer, pourtant ils se 

 laissent caresser, cherchant toujours dans mes doigts la frian- 

 dise préférée : le Ver de farine. Si la Chevêche est à demi 

 nocturne, les Scops ne commencent généralement à s'agiter 

 qu'assez tard le soir: leurs mouvements ?ont silencieux, 

 co*fnme ouatés; on dirait le vol de nos gros Sphinx de nuit. 

 Leur régime est surtout insectivore. 



Je m'en voudrais de ne pas parler d'un Oiseau d'un autre 

 genre : le Pic-Epeiche. J'eus l'occasion d'en recevoir un, dont 

 j'achevai l'éducation, et j'obtins un résultat excellent. Ca Pic, 

 qui était sans cesse en mouvement, venait à l'appel de son 

 nom. Très souvent à terre, dès qu'il m'apercevait, il arrivait 

 près de moi, montait sur ma chaussure et commençait son 

 ascension comme tous ses congénères ont l'habitude de le 

 faire, c'est-à-dire en faisant plusieurs fois le tour de mon corps. 

 Puis il gagnait mon épaule. Là, mon faux-col était tout près 

 pour recevoir ses nombreux coups de bec. 



La porte de la salle à manger ouverte, il se montrait, sautait 

 si^r la table et, sans gêne, faisait son choix dans nos assiettes. 

 Il adorait les nouilles et la pomme de terre. 



