LES VEUVES, OISEAUX DE VOLIÈRE • 47 



la base, el élargies graduellement en spatules vers le sommet. 

 Son plumai^e est noir velouté avec un large collier cervical et 

 tout le dessous du corps, à partir du menton, d'un roux fauve : 

 le bec, comme chez les espèces précédentes, est rouge. Cette 

 Veuve est observée de temps à autre en captivité en Europe; 

 elle provient de l'Afrique du Sud, où elle vit surtout dans la 

 région occidentale, depuis l'Angola jusqu'au Nyassaland et au 

 Cap. 



Enfin, le Steganura paradisea (L.), ou Veuve à collier d'or 

 des anciens auteurs, est beaucoup plus connu des amateurs 

 d'Oiseaux. Son habitat s'étend sur toute la région éthiopienne; 

 aussi peut-oa en distinguer quelques races loi^ales, différant 

 surtout entre elles par la taille. Celle-ci est en moyenne à peu 

 près la même que chez l'espèce précédente, mais l'aspect des 

 rectrices est totalement différant : les quatre pennes allongées 

 sont tout d'abord disposées perpendiculairement aux autres;. 

 «D outre, les deux médianes sont très élargies à la base, puis 

 brusquement effilées en pointes; les deux sub nédianes sont 

 encore beaucoup plus longues et graduellement atténuées vers 

 le sommet. Toutes sont d'un noir profond, comme la coloration 

 générale du corps; la poitrine est d'un brun roux vif passant 

 du fauve plus ou moins clair sur un large collier cervical et 

 sur les flancs et au blanchâtre sur le milieu de l'abdomen. Par 

 la disposition si-particulière des re^trice?, cette espèt^e établit 

 une sorte de passage avec celles de la deuxième section, sur- 

 tout les Diatropura et les Drepanoplectes, chez lesquels toutes 

 les rocLrices sont disposées suivant des plans perpendiculaires 

 au plan normal de la queue et sont rangées verticalement les 

 unes à côté des autres, sans se recouvrir.' 



En tète des espèces constituant le deuxième groupe, il faut 

 noter d'abord le Diatropura progne (Bodd.), la plus grande de 

 toutes les Veuves et l'une de»plus belles. Le plumage du mâle, 

 a.u printemps, est en entier d'un noir velouté rehaussé par le 

 rouge vif des petites couvertures des ailes; les moyennes et 

 grandes couvertures, ainsi que les rémiges secondaires, pré- 

 sentent souvent aussi une bordure brun pâle, restedu plumage 

 hivernal. Les rectrices, très développées, ainsi d'ailleurs que 

 les sous-caudales, sont larges à la base et atténuées vers le 

 sommet; elles peuvent atteindre une longueur de 40 centi- 

 mètres. Cela ne laisse pas d'être parfois une gêne, serable-t-il, 



