LE ROLLIER D'EUROPE 



{CORACIAS GARRULUS L. ) 

 Par J. L'HERMITTE. 



Le Rollier est l'un des rares Oiseaux par lesquels la faune 

 tropicale pénètre la paléarctique; en Europe, l'espèce est isolée 

 et n'a d'analogues que ses cousins les Guêpiers, bien plus 

 abondants et répandus. 



Je crois inutile de donner ici la diagnose d'un Oiseau que 

 tout le monde connaît, mélange harmonieux de bleu turquoise, 

 d'outremer et de châtain; mais je m'étendrai un peu sur une 

 question de classification qui fut, autrefois, assez controversée. 

 Trompés, sans doute, par certaines affinités de plumage et 

 de formes, avec quelques Corvidés asiatiques, les Cissa notam- 

 ment, plusieurs auteurs anciens avaient rapproché le Rollier 

 des Corbeaux et le classaient dans la même famille. L'examen . 

 du sujet vivant que j'ai possédé m'a confirmé l'inanité com- 

 plète de ces vues. L'Oiseau qui nous occupe n'a absolument 

 rien des Corvidés, ni dans sa tenue, ni dans ses allures. 



J'acquis mon Rollier vivant en octobre 1916, d'un oiselier 

 qui me le céda pour la modique somme de un franc! [o tem- 

 poral) Un de ses confrères m'offrit un autre individu, que je 

 refusai par suite de manque de place et après avoir constaté 

 que les deux Oiseaux refusaient énergiquement de cohabiter. 

 D'après des renseignements assez vagues que je recueillis, ces 

 deux spécimens provenaient de Tunisie. 



Sans aucune espèce de doute, ils avaient été pris au nid et 

 élevés à la brochette; leur livrée était encore celle du jeune 

 âge, terne et grisâtre, et leur familiarité très grande. Mais l'état 

 de leur plumage était lamentable et souillé, les ailes et la queue 

 réduites à des moignons...; malgré tous mes soins pendant 

 près de trois mois, je ne pus arriver à donner à mon sujet une 

 allure présentable; il aurait fallu sans nul doute le loger dans 

 une vaste volière au lieu de la cage, pourtant assez grande, où 

 je le confinais, faute de mieux. 



Mon Rollier était un Oiseau triste et maussade qui restait 

 des heures entières immobile, « assis » sur son perchoir, la 

 tête rentrée entre les épaules; sa physionomie était rendue 

 encore plys rébarbative par l'enfoncement des yeux sous des 



